En Santa Marta están tomando en serio la idea de que el deporte no es un lujo sino una necesidad. La Alcaldía Distrital, bajo la dirección del alcalde Carlos Pinedo Cuello, ha puesto en marcha una apuesta ambiciosa a través del Instituto Distrital de Recreación y Deporte (Inred) para llevar actividad física, formación deportiva e integración social a los rincones más apartados de la ciudad.

El programa estrella es "Santa Marta Activa", una iniciativa que ya ha tocado la vida de más de 6.000 mujeres principalmente. El director del Inred, Hideraldo Espinosa, explica que el objetivo es claro: "Muchas mujeres no tienen la posibilidad de acceder a un gimnasio y este programa les permite tener espacios de bienestar y salud". Con 90 puntos distribuidos en más de 150 barrios de la ciudad, estas mujeres y amas de casa participan gratuitamente en jornadas de actividad física y reciben incluso dotación deportiva. Lo importante aquí es que se está reconociendo que el bienestar es un derecho, no un privilegio.

Pero "Santa Marta Activa" no es lo único. La administración también ha invertido cerca de 1.200 millones de pesos en crear 14 clubes deportivos gratuitos dirigidos a jóvenes de sectores populares. En estos espacios, niños y adolescentes pueden formarse en diferentes disciplinas sin pagar un peso, lo que les abre la puerta a competencias de mayor nivel y les permite proyectar un futuro diferente. Las inscripciones se hacen a través de la página oficial del Inred o en jornadas presenciales en instituciones educativas.

Los Juegos Comunales han sido otro éxito destacado. Más de 5.000 personas participaron en competencias realizadas en barrios como Pescaíto, Gaira, La Paz y Bonda, jugando fútbol sala, baloncesto y voleibol. La Alcaldía asumió los gastos de uniformes, hidratación y arbitraje, eliminando barreras para que la gente simplemente disfrute de competir.

El distrito también organiza los Juegos Intercolegiados, que reúnen a más de 6.000 estudiantes de cerca de 200 instituciones educativas, además de los Juegos Universitarios y eventos atléticos como "La Perla Corre" y la Media Maratón de Gaira. Paralelamente, la administración sostiene económicamente a deportistas samarios que compiten a nivel nacional, apostando por desarrollar el talento local y multiplicar las oportunidades para jóvenes atletas.

Según Espinosa, la filosofía que guía todo esto es simple pero poderosa: "El deporte une, transforma y genera oportunidades". Esa es la apuesta que le trazó al Inred el alcalde Pinedo, y por ahora los números muestran que la estrategia está funcionando.