Las obras del Intercambiador Vial La Piragua ya están en marcha en Santa Marta. Con una inversión de más de $68.360 millones, este proyecto busca resolver uno de los mayores dolores de cabeza del tránsito en la capital del Magdalena: la congestión vehicular que afecta diariamente a decenas de miles de conductores en el suroriente de la ciudad.

El intercambiador se ubicará en la zona donde confluyen tres de las vías más importantes de Santa Marta: la Troncal del Caribe, la Avenida del Libertador y la Vía Alterna al Puerto. Cada día, más de 20 mil vehículos transitan por aquí, y en las horas de mayor tráfico se generan embotellamiento que superan los 15 minutos de espera. Con esta intervención, las autoridades esperan mejorar entre un 50% y un 70% la circulación en este corredor crítico.

La estructura incluirá un viaducto de 123 metros de longitud, además de la ampliación en dos calzadas de la Avenida del Libertador hacia la entrada del barrio El Líbano 2000. La obra, ejecutada por la Gobernación del Magdalena, no solo busca agilizar los desplazamientos, sino también disminuir los cruces peligrosos y reducir los accidentes en una zona que ha venido colapsándose progresivamente.

Una de las decisiones que ha generado atención es el traslado del monumento de La Piragua, la escultura que adornaba la glorieta del mismo nombre y que rendía homenaje al maestro José Benito Barros, autor de la canción inspirada en El Banco. Los doce remeros fueron retirados del lugar para dar paso a la construcción de los pilotes principales del intercambiador.

Efraín Vargas Corvacho, secretario de Infraestructura departamental, explicó que "Era un bote que se asemejaba a una piragua, hecha en concreto. Se trata de un material que claramente no se podía trasladar porque estaba anclado al piso y al intentar separarlo completo se deterioró". La canoa principal tuvo que ser demolida, pero las figuras de los remeros fueron puestas a buen resguardo.

De acuerdo con las autoridades, ya está en marcha una consulta ciudadana para definir dónde será reconstruido el monumento y convertirlo nuevamente en un atractivo turístico para la ciudad. Mientras tanto, la construcción del intercambiador continúa adelante, con la promesa de transformar la movilidad en un sector que ha sido punto crítico del tránsito samario durante años.