En Santa Marta sonó hace poco el llamado de alarma sobre un transporte que hace falta: el tren. Durante una rueda de prensa, la presidenta ejecutiva de la Cámara Colombiana de la Infraestructura, María Consuelo Araújo, y el presidente de la Sociedad Portuaria de Santa Marta, Domingo Chinea, pusieron sobre la mesa el estado actual del sector portuario y los retos que enfrenta la región para ser más competitiva en el comercio exterior.

El punto de partida es claro: Santa Marta es un puerto importante, con movimiento de carga que supera los 6 millones de toneladas anuales. Las inversiones en la concesión portuaria han superado los 125 millones de dólares, generando beneficios directos e indirectos para cerca de 10.000 personas. Pero eso no es suficiente. Araújo subrayó que "la infraestructura no solo conecta territorios, también transforma vidas", destacando que estos proyectos han permitido programas de educación que han graduado profesionales de comunidades cercanas al puerto, además de generar empleo y dinamizar la economía local.

El gran desafío que mantiene ocupados a estos líderes es la conectividad intermodal. No basta con tener un puerto moderno si no está conectado eficientemente con carreteras, aeropuertos y, especialmente, ferrocarriles. Araújo explicó que "desde la Cámara lo que hacemos es facilitar que esas conversaciones se den y que rápidamente podamos tener corredores logísticos completamente competitivos". Sin embargo, reconoció que aunque ya existe una concesión adjudicada para el sistema ferroviario, hace falta avanzar en cronogramas claros y coordinación entre autoridades y concesionarios.

Chinea fue más directo en su mensaje: "El tren tiene que regresar a Santa Marta". El último servicio ferroviario de la ciudad llegó el 24 de diciembre de 2024, y su ausencia afecta la operación del puerto. Para él, reactivar este transporte es una tarea que requiere compromiso de todos: concesionarios, operadores y autoridades trabajando en conjunto.

Sobre la competencia con otros puertos como Cartagena, Barranquilla y Buenaventura, Chinea fue claro en señalar que esto no es una amenaza sino una oportunidad para mejorar la eficiencia y calidad de los servicios. La competencia, aseguró, es esencial para el mercado.

Para Araújo, todo esto se resume en una convicción fundamental: invertir en infraestructura es la mejor política pública para reducir la pobreza. Por eso insistió en la necesidad de mantener reglas claras y fortalecer la alianza entre el sector público y privado. Santa Marta tiene las bases para crecer, pero le faltan las conexiones que lo hagan realidad.