La educación superior gratuita sigue ganando terreno en Santa Marta. La Institución Universitaria de Santa Marta acaba de anunciar una expansión significativa de su oferta académica para el segundo semestre de 2026, con la apertura de 18 programas nuevos entre tecnologías y carreras profesionales. Pero el anuncio no se limita a solo eso: la institución también tiene planes para construir un campus en Buritaca que transformará las oportunidades educativas para alrededor de 2.000 estudiantes de la zona rural y del corredor turístico norte.

Radamés Ferreira, director de los programas de Gastronomía y Turismo Cultural de la institución, fue quien confirmó este crecimiento en una entrevista concedida a EL INFORMADOR. Ferreira subrayó cómo el apoyo de la Alcaldía Distrital y el liderazgo de la rectora Jocelyn Asalni-Grini han sido clave para este desarrollo. "Pasamos de tener cero estudiantes a más de mil en muy poco tiempo. Ese es el resultado del compromiso institucional y de la apuesta por hacer que las cosas pasen", afirmó.

La universidad comenzó con cuatro programas tecnológicos: Turismo, Gastronomía, Marketing y Logística Portuaria, y posteriormente sumó Diseño de Modas. Ahora viene la ofensiva grande. Entre los nuevos programas están Ingeniería Eléctrica, Ingeniería Agrícola, Ingeniería Topográfica y Geomática, Ingeniería de Datos e Inteligencia Artificial, Ingeniería del Agua y Desarrollo Sostenible, además de Arquitectura y más opciones en Diseño de Modas.

Lo interesante es la estructura de ciclos propedéuticos que ofrecerá la institución. Esto significa que los estudiantes pueden obtener primero su título como tecnólogos y luego continuar para alcanzar el nivel profesional. "Son dos carreras en una, y todas aplican a la política de gratuidad del Gobierno Nacional", explicó Ferreira. Una ventaja real para quien antes tenía que emigrar de Santa Marta para estudiar estas especialidades.

La nueva oferta responde directamente a lo que necesita el sector productivo local, enfocándose en turismo, gastronomía, logística, marketing digital e ingenierías. Para muchos jóvenes samarios, esto significa poder acceder a carreras como Arquitectura y Diseño de Modas sin tener que abandonar su ciudad, algo que antes era prácticamente imposible. La educación superior de calidad, gratuita y en casa, deja de ser un sueño lejano.