En un partido de semifinal con mucho en juego, Independiente Santa Fe y Junior de Barranquilla no pudieron definir sus aspiraciones de llegar a la final de la Liga BetPlay I-2026. El resultado fue 1-1 en el estadio El Campín, dejando completamente abierta la serie que se resolverá en el próximo compromiso en Barranquilla.

Junior llegó a Bogotá con un plan claro desde el primer minuto: imponer su ritmo y presionar alto. El equipo barranquillero controló buena parte del encuentro con jugadas peligrosas a través de Bryan Castrillón y Guillermo Paiva, obligando al arquero Andrés Marmolejo a estar atento. Santa Fe intentó reaccionar con intentos de Nahuel Bustos y Hugo Rodallega, pero Junior mantuvo el dominio. La ventaja llegó al minuto 37 cuando el balón tocó los pies de Iván Scarpeta en su intento de rechazar un centro de Jhonier Guerrero, resultando en autogol que puso el 1-0 para los visitantes.

En el segundo tiempo, Santa Fe salió diferente. El cuadro cardenal subió líneas buscando el empate con mayor intensidad y más jugadores ofensivos en cancha. Aunque tuvo más posesión del balón y presionó sobre el arco de Junior, los bogotanos encontraban un rival ordenado atrás que no les dejaba claridad.

El giro llegó en el minuto 83 cuando el árbitro Wilmar Roldán, tras consultar el VAR, marcó penalti por mano dentro del área. Hugo Rodallega se hizo cargo de la ejecución y, aunque Santiago Mele tocó el balón, el delantero experimentado logró convertir el 1-1 que salvaba a Santa Fe de viajar a Barranquilla en desventaja. Después hubo reclamos de los bogotanos por otra posible mano que no fue revisada nuevamente.

Ahora la serie está abierta de par en par. Los dos equipos que fueron protagonistas en la final del año pasado tendrán una última oportunidad para definir quién avanza a la final de este torneo. Junior aprovechará su localía en Barranquilla buscando aprovechar el apoyo de su afición, mientras Santa Fe intentará sostener el empate conseguido en El Campín.