En el marco del Día Internacional Libre de Bolsas de Plástico, la corporación ambiental Coralina presentó un balance alentador sobre cómo los isleños están cumpliendo con la legislación que prohíbe estos productos. El 3 de julio es la fecha elegida a nivel mundial para reflexionar sobre los daños que estas bolsas causan al planeta y promover materiales más sostenibles.

Las cifras hablan por sí solas. Según Greenpeace, una bolsa de plástico se utiliza en promedio entre 12 y 15 minutos, pero tarda entre 150 y 300 años en degradarse. El problema es aún más profundo: partículas microscópicas de plástico han llegado incluso a nuestros propios cuerpos. Por eso reducir su uso y apostar por materiales reutilizables, compostables o biodegradables es fundamental para que la Tierra respire.

Colombia avanzó en este tema con la Ley 2232 de 2022, que busca reducir gradualmente la producción y consumo de plásticos de un solo uso. Pero San Andrés y Providencia fueron más rápidos: el archipiélago fue pionero al aprobar la Ley 1973 en 2019, impulsada por el entonces representante a la Cámara Jack Housni Jaller. Luego vino la Resolución 283 de 2021 de Coralina, que reforzó estas medidas.

Johnny Walker Cárdenas, coordinador del área de Control y Vigilancia de Coralina, explicó que este año han realizado aproximadamente tres operativos en establecimientos comerciales y el Muelle Departamental. El resultado: "ha reducido notablemente el ingreso de estos elementos que no están permitidos". Los comerciantes, en su mayoría, ya están usando empaques reutilizables o reincorporando bolsas viejas como materia prima. Cuando encuentran bolsas viejas rezagadas en bodegas, los dueños han accedido voluntariamente a entregarlas.

Incluso los vendedores de bolsas se han acercado a Coralina para preguntar qué productos sí cumplen la norma, lo que demuestra un cambio de mentalidad en el comercio local.

Pero no todo está resuelto. Walker reconoció que en inspecciones en el aeropuerto han encontrado personas naturales trayendo bolsas plásticas en sus equipajes. Algunos argumentan que las necesitan para eventos ocasionales como asados o ventas esporádicas desde sus casas. También se sigue detectando en algunas tiendas de barrio, por lo que Coralina está enfocando sus esfuerzos en estos puntos.

El coordinador enfatizó que años de trabajo, charlas y sensibilización han dado fruto. "No ha sido fácil. Han sido años de arduo trabajo, haciéndole entender a la ciudadanía y a los comerciantes que esta prohibición no es porque queramos molestar, sino por un bienestar general de la comunidad y del medio ambiente; para evitar que nuestros hijos y nosotros mismos nos sigamos contaminando con los microplásticos, y para que la vida, la flora y la fauna marina pueda continuar establemente, sin bioacumulación de este material que afecta la salud de todos".