San Andrés está a punto de convertirse en el epicentro mundial del buceo en apnea. Del 16 al 23 de mayo, la isla colombiana acogerá la sexta versión de la Colombian Cup 2026, un torneo que homenajea al apneista manizaleño Cristian Castaño Villa, quien falleció el año pasado. Con menos de un mes para que inicie el evento, ya hay 30 competidores confirmados procedentes de distintos puntos de Colombia y del extranjero.

La Secretaría Departamental de Deportes decidió sumarse como patrocinador del certamen, una decisión que marca un hito para la isla. Charles Carreño, jefe de la cartera, explicó que el gobierno apoyará con servicios de médico y fisioterapeuta. Además, están instalando puntos de anclaje permanentes para que en futuras competencias no sea necesario montar la infraestructura desde cero. "Con el organizador también acordamos analizar la posibilidad de realizar, a futuro, un evento mundial de esta disciplina. La verdad es que hemos estado de espaldas al mar y lo que busca precisamente este Gobierno, con los eventos de masificación deportiva que hemos realizado es, además de promocionar la isla, aprovechar la infraestructura natural disponible para este tipo de actividades", destacó Carreño.

Facundo Yáñez, el organizador uruguayo del torneo, está optimista con los avances. Espera que se inscriban cinco competidores más antes de que cierre el plazo. Los atletas podrán participar en cuatro disciplinas: Inmersión libre (FIM), Peso constante con bialetas (CWTB), Peso constante con monoaleta (CWT) y Peso constante sin aletas (CNF). Esta edición introduce además una categoría nueva llamada 'First-timers', diseñada para buceadores novatos. Se premiarán los podios por disciplina, la categoría general masculina y femenina, y esta nueva clasificación.

Los competidores ya confirmados vienen de ciudades como Bogotá, Medellín y otras zonas de Colombia, pero también de Estados Unidos, Panamá, Uruguay, Chile, Francia, Alemania y República Dominicana. Yáñez indicó que muchos llegarán a principios de mayo para entrenarse en la isla, donde tienen acceso a la profundidad necesaria, algo que no siempre encuentran en sus países de origen. Los entrenamientos podrían comenzar el 9 de mayo, una semana antes de las competencias oficiales.

Para esta versión, el evento contará con medidas de seguridad reforzadas. Se incorporará un sonar para monitoreo, y dos scooters (motos acuáticas) para ayudar a los buceadores que desciendan más allá de ciertos metros de profundidad. También habrá un seguro para todos los competidores durante el torneo, contratado con la empresa Colasistencia. Juan David Guerrero, apneista isleño que en 2023 se llevó un récord nacional en esta misma copa, será el médico oficial del certamen.

Yáñez hizo un llamado para que la Gobernación consolide un respaldo presupuestal permanente al torneo. Argumentó que la apnea crece aceleradamente a nivel mundial y local, atrayendo cada año atletas de diferentes países, lo que representa un importante flujo de turismo para la isla. "Por eso veo con satisfacción que el Gobierno departamental haya decidido apoyarnos este año, porque es el inicio de futuras alianzas, por qué no, para realizar un mundial de apnea en esta isla ya que las condiciones están dadas: tiene la profundidad, la infraestructura hotelera, la cámara hiperbárica, y porque venimos haciendo el torneo desde hace varios años; por lo que el lugar está referenciado ya entre los atletas", concluyó.

El evento es coorganizado por Freedive Colombia, Freedive Uruguay y Lion Fish Expeditions, una escuela de buceo local que se suma como novedad en esta edición. Cuenta con el apoyo de múltiples patrocinadores locales e internacionales. Si está interesado en competir o en convertirse en patrocinador, puede escribir a los números de Whatsapp (+598) 97731830 o (+598) 95875983.