La salida fue confirmada. El mayor general Erick Rodríguez, quien ocupaba el cargo de subjefe de Estado Mayor Conjunto, recibió la notificación oficial del Ministerio de Defensa de su llamado a calificar servicios. Con esta decisión terminaba una trayectoria militar de más de 35 años en el país. El detonante del despido fue el incómodo anuncio que hizo el oficial días antes, cuando reveló que grupos armados ilegales estaban carnetizando a los habitantes de zonas rurales en el sur de Guaviare.

Las palabras de Rodríguez generaron tensión dentro del gobierno. El oficial había señalado que "en el contexto de esta disputa (entre las dos disidencias) se tiene evidencia de actividades de carnetización en zonas rurales con el fin de ejercer control sobre la población civil". Esa intervención pública le costó el puesto. Según lo que reveló El Tiempo y Blu Radio, el general envió un mensaje de despedida a los almirantes y generales de la institución donde hizo un balance de su trayectoria y expresó su agradecimiento a quienes lo acompañaron durante esas más de tres décadas de servicio.

El conflicto estalló el 17 de mayo en Villavicencio, durante un consejo de seguridad extraordinario convocado tras el asesinato de Rogers Mauricio Devia Escobar, exalcalde de Cubarral, y su asesor Eder Fabián Cardona López. Ambos trabajaban en la campaña presidencial del candidato Abelardo de la Espriella. En ese contexto de tensión electoral, la gobernadora de Meta, Rafaela Cortés Zambrano, mencionó en una rueda de prensa que "ya viene sucediendo, desafortunadamente, la carnetización en zonas rurales del departamento, y nos preocupa en el tema electoral el constreñimiento al voto, porque ya los insurgentes que tienen presencia en estos sitios le vienen diciendo a la población que se inscriba para que voten el tema presidencial".

Acto seguido, el general Rodríguez explicó públicamente que "hay una disputa por el territorio, por parte de dos grupos armados, al sur del departamento, principalmente en Guaviare, que son las Farc de 'Calarcá' y de 'Mordisco'". Detalló además que "en el contexto de esta disputa, no es solo por el territorio, es la población, y se tiene evidencia e información de actividades de carnetización de personas en las áreas rurales para poder controlar a estos ciudadanos. En contra de ese fenómeno venimos adelantando operaciones importantes, se han dado resultados de relevancia en el Guaviare en los últimos meses, y también en Meta".

En los pasillos militares corrió la voz de que el general le estaba pagando un precio muy alto por sus declaraciones. Según informó El Colombiano el 4 de junio, en los corrillos se decía que Rodríguez estaba siendo castigado por unas palabras que, durante la campaña presidencial, fueron malinterpretadas por algunos sectores políticos como una participación indebida del militar en asuntos electorales. Lo que para algunos fue un reporte de seguridad legítimo, para otros se convirtió en munición política en un momento delicado del proceso electoral.