La onda de calor que azota La Guajira tiene a Riohacha en vilo. En las últimas semanas, la ciudad ha registrado temperaturas que superan los 39 grados centígrados, con sensaciones térmicas que alcanzan más de 41 grados. Cifras que no son solo números en una pantalla: representan el estrés hídrico que enfrenta el Distrito y los desafíos crecientes para mantener el suministro de agua a la población.

Preocupada por esta situación, la administración local convocó a un Consejo de Gestión del Riesgo donde se reunieron la alcaldía de Riohacha, la Unidad Distrital de Gestión del Riesgo de Desastres, Aqualia, Defensa Civil, Parques Nacionales Naturales de Colombia, el Cuerpo de Bomberos, la Armada de Colombia e Interaseo. El objetivo era claro: revisar las condiciones actuales y fortalecer las acciones preventivas frente a sequía, incendios forestales y posibles afectaciones en servicios esenciales como el agua.

Según Leidy Rodríguez Castro, meteoróloga del Sistema de Alertas Tempranas, la tormenta perfecta está ocurriendo sobre Riohacha. "La combinación de alta presión atmosférica, presencia de polvo proveniente del Sahara, disminución de las lluvias, bajos niveles de humedad y la resequedad de los suelos están generando condiciones cada vez más exigentes", advierte. Estos factores no solo intensifican la sensación de calor, sino que elevan notablemente el riesgo de incendios en zonas vulnerables.

El panorama del agua es particularmente crítico. En días de máxima demanda, Riohacha recibe apenas 300 litros de agua por segundo, mientras que la Planta de Tratamiento de Agua principal tiene capacidad de producir 660 litros por segundo durante el año. Esa brecha expone claramente la presión que soporta el sistema. Manuel Olivella, gerente de Aqualia Riohacha, explicó que "desde Aqualia mantenemos un monitoreo constante de nuestras fuentes de abastecimiento y de toda la infraestructura operativa para garantizar la gestión del agua ante cualquier escenario que pueda presentarse".

Pero hay otro problema que complica todo: el uso indebido del agua potable. Según reportes del Consejo, una porción importante del recurso se desvía hacia cultivos, piscinas, pastoreo de ganado y mantenimiento de fincas, lo que agrava la escasez para el consumo doméstico en la ciudad. Por eso, las autoridades ya están reparando fugas en las redes principales de distribución y anulando acometidas no autorizadas, buscando recuperar cada gota para los riohacheros.

Las entidades involucradas mantienen vigilancia permanente sobre niveles y caudales en las fuentes de abastecimiento, evalúan constantemente la calidad del agua cruda e inspeccionan puntos de captación, plantas y estaciones de bombeo. Coordinan también con la autoridad ambiental para responder con rapidez ante cualquier cambio en las condiciones climáticas.

En el fondo, el mensaje es uno solo: Riohacha necesita que todos entiendan la gravedad de lo que está pasando. La prevención, la información al ciudadano y el trabajo conjunto entre instituciones serán clave para sobrellevar estos efectos del clima extremo. Y principalmente, necesita que la gente entienda que el agua no es un recurso infinito.