Con termómetros que no bajan de 39 grados y sensaciones que rondan los 41, Riohacha está en alerta máxima. Las autoridades distritales han puesto en marcha un intenso operativo de prevención ante las condiciones climáticas extremas que afectan la ciudad: temperaturas abrasadoras, casi nada de lluvia y una nube de polvo sahariano que llega desde el otro lado del océano. Todo esto ha generado un riesgo muy real de que la escasez de agua y los incendios forestales se desborden en la región.

La situación ya está golpeando donde más duele. Durante estas últimas semanas, el departamento ha estado hirviendo bajo esas temperaturas récord que tienen en vilo a autoridades y ciudadanos por el impacto en los recursos hídricos y los servicios básicos. Para enfrentar el problema desde una sola estrategia, la Alcaldía de Riohacha convocó a un Consejo de Gestión del Riesgo donde se juntaron Aqualia, la Defensa Civil, Parques Nacionales Naturales, el Cuerpo de Bomberos, la Armada Nacional e Interaseo. El objetivo era simple pero urgente: evaluar lo que está pasando y articular un plan coordinado de respuesta.

Los expertos en meteorología explican que la mezcla es letal. "La combinación de altas presiones atmosféricas, la llegada de partículas de polvo sahariano, la disminución de la humedad y la resequedad de los suelos está generando condiciones cada vez más complejas para el territorio", advierten los meteorólogos. Por eso recomendaron a los rioacheros que no pierdan de vista los pronósticos y alertas oficiales.

Pero lo que realmente quita el sueño a las autoridades es el agua potable. En los momentos más críticos, solo ingresan al Distrito 300 litros por segundo, una gota comparada con lo que la planta principal de tratamiento podría producir. Para empeorar las cosas, buena parte de ese recurso se va a actividades agrícolas y ganaderas, no al consumo de la gente. Por eso Aqualia está en una carrera contrarreloj reparando fugas y eliminando las conexiones clandestinas que la gente ha hecho sin permiso. Además, mantienen vigilancia constante sobre las fuentes de agua, la calidad y toda la infraestructura que hace posible que algo llegue a los grifos.

Las entidades también revisan sus planes de contingencia, inspeccionan sistemas de captación y bombeo, y coordinan con las autoridades ambientales para tener todo listo. Pero no puede haber respuesta si la comunidad no pone de su parte. Por eso el mensaje es claro: cada rioachero debe usar el agua de forma responsable y fortalecer esa cultura de prevención. La única forma de salir de esta es juntos, afrontando como región los desafíos climáticos que La Guajira enfrenta hoy.