En una operación que deja al descubierto otro caso de tráfico ilegal de fauna en el departamento, la Policía Nacional interceptó un vehículo en Santo Domingo con 20 tortugas hicotea metidas dentro de botellas plásticas de gaseosa. Lo que parecía ser un transporte común resultó siendo el rescate de animales que viajaban en condiciones deplorables hacia un destino desconocido.

El conductor fue capturado en el operativo y las tortugas fueron trasladadas al Centro de Atención y Valoración de Fauna Silvestre (CAV), administrado por Cornare. Los veterinarios que evaluaron a los animales encontraron un panorama desgarrador: se trataba de crías de apenas una semana de vida que presentaban mordeduras entre sí por el hacinamiento dentro de los recipientes plásticos. El estrés y la falta de condiciones básicas de transporte cobraron un precio alto. Dos de las tortugas no resistieron y murieron poco después de llegar al centro, víctimas de una deshidratación severa que sus pequeños cuerpos no pudieron soportar.

Las 18 tortugas sobrevivientes permanecen estables bajo vigilancia constante del equipo veterinario. Ahora inician un proceso de rehabilitación con la esperanza de que algún día puedan regresar a su hábitat natural, lejos de botellas de plástico y de manos que las ven solo como negocio.

El capturado deberá responder ante la justicia por los delitos de aprovechamiento ilícito de recursos naturales renovables y tráfico de fauna silvestre. Desde Cornare hicieron un llamado claro a los colombianos: no compren animales silvestres como mascotas y denuncien estos casos. La biodiversidad del país depende de ello.