Una vez termina la jornada electoral en Colombia, llega el turno de hacer cuentas. No solo se trata de contar votos para saber quién gana, sino también de calcular cuánto dinero debe devolver el Estado a los candidatos que participaron en la contienda. Esto es lo que se conoce como reposición de votos, un mecanismo establecido en la Ley Estatutaria 1475 de 2011 que funciona como una devolución parcial de lo que invirtieron los candidatos en sus campañas.

El funcionamiento es relativamente sencillo: el Estado calcula un valor fijo por cada voto válido que recibió un candidato. Para las elecciones del 8 de marzo, ese valor fue establecido en 8.287 pesos por voto. Sin embargo, no todos los votos generan derecho a reposición. Los candidatos deben cumplir con umbrales electorales específicos para poder acceder a este dinero. En el caso del Senado, ese umbral fue de 582.695 votos (equivalente al tres por ciento de los votos válidos). Para la Cámara de Representantes, el umbral fue de 58.886 votos, calculado sobre la base del cuociente electoral de cada departamento.

Las tres consultas interpartidistas que se realizaron en marzo también generaron derechos de reposición. La Gran Consulta por Colombia fue la que más votos concentró con 5.857.395 sufragios, seguida por la Consulta de las Soluciones con 618.705 votos y el Frente por la Vida con 595.978 votos. Los candidatos de estas consultas también pueden acceder al dinero público según los votos que hayan obtenido, siempre que cumplan con los requisitos establecidos.

Para recibir la reposición, los candidatos no solo deben haber alcanzado el umbral electoral. También deben demostrar que no excedieron los límites de gastos fijados por la ley y que sus campañas fueron financiadas correctamente. Las donaciones, por ejemplo, no generan derecho a reposición de votos. El Consejo Nacional Electoral es quien evalúa que se cumplan todos estos requisitos antes de autorizar los pagos.

Los montos que recibe cada candidato varían considerablemente según la cantidad de votos que consiguieron. En La Gran Consulta por Colombia, Paloma Valencia Laserna fue quien más votos alcanzó con 3.236.286, lo que representa una reposición aproximada de 26.819 millones de pesos. Por su parte, Claudia López en la Consulta de las Soluciones recibió 4.762 millones de pesos por 574.670 votos. Otros candidatos, como Juan Daniel Oviedo en La Gran Consulta, recibieron 10.404 millones de pesos con 1.255.510 votos.

Este sistema de financiación estatal es uno de los mecanismos más importantes para que candidatos y partidos puedan recuperar parte de la inversión que realizan en campañas electorales. Aunque la cantidad por voto parece pequeña, cuando se multiplica por cientos de miles de sufragios, termina siendo un apoyo significativo para los movimientos políticos que participan en las elecciones. De esta manera, el Estado busca garantizar que candidatos de diferentes capacidades económicas puedan competir en igualdad de condiciones.