En el fútbol, a veces la experiencia y la inteligencia táctica son más valiosas que la energía juvenil. Juan Fernando Quintero lo demuestra en esta Copa América, donde ha ingresado en dos ocasiones después del minuto 60 para relevar a James Rodríguez. Primero contra República Democrática del Congo, luego frente a Portugal. En total, ha sumado 58 minutos en cancha, tiempo suficiente para dejar su marca.

El mediocampista entiende perfectamente cuál es su rol. Aunque el cambio representa un ajuste posicional en el equipo, lo que Quintero trae es algo que muchos jugadores no pueden ofrecer: una movilidad diferente y una precisión quirúrgica en los pases filtrados que crean ocasiones de gol. Contra los congoleños, él fue el que tejió la jugada del tanto de Daniel Muñoz. Ante Portugal, sin ir más lejos, envió un centro que encontró a Dávison Sánchez en una anotación que terminó anulada por fuera de lugar, pero que demostró su claridad en momentos decisivos.

"Yo creo que el juego cambia cuando todos estamos compenetrados más allá del juego, que puede implementar uno en sus condiciones. Siempre he sido un jugador que piensa en lo colectivo que hace la diferencia eso y en eso me enfoco", expresó Quintero en declaraciones tras sus actuaciones. Sus números apoyan esa filosofía: contra Portugal logró una precisión del 82 por ciento en sus pases dentro del campo rival, una tasa que refleja su capacidad para leer el juego.

A los 33 años, Quintero ya lleva tres Copas Mundiales en su carrera: 2014, 2018 y ahora 2026. En total acumula 8 partidos en Mundiales con 2 goles y 2 asistencias, un currículum que le da peso específico en cualquier planificación táctica. Para Néstor Lorenzo, "Juanfer" será clave en caso de que Colombia enfrente un partido cerrado, especialmente contra Ghana, donde su capacidad para romper bloqueos defensivos podría ser determinante.