Para los habitantes de Puerto Valdivia, un corregimiento ubicado aguas abajo de Hidroituango, la relación con el río Cauca nunca volvió a ser la misma. Durante décadas, las temporadas de lluvia traían consigo una angustia constante: el temor a las crecientes que arrasaban con todo a su paso. Hoy, esa realidad ha cambiado de manera significativa, gracias a las obras del megaproyecto hidroeléctrico que no solo contiene los desbordamientos del río, sino que también ha tejido una red de comunicación que brinda seguridad y certeza a quienes viven en la región.

Marceliano Barragán, fiscal de la Junta de Acción Comunal de Puerto Valdivia, ha sido testigo de esta transformación. El líder comunitario no duda en reconocer el impacto que ha tenido el proyecto en la vida de sus vecinos. "Desde el proyecto Hidroituango hemos visto cómo nos ha colaborado mucho sobre las crecientes que anteriormente recibíamos acá. Hoy hay una diferencia, y es que desde el proyecto mitigan esas crecientes y las controlan", explicó Barragán, reflejando el alivio que sienten en el corregimiento.

Lo que antes era incertidumbre e improvisación ahora es planificación y transparencia. La comunidad cuenta con un centro de monitoreo que funciona las 24 horas del día, vigilando permanentemente el comportamiento del río y la operación de la central. Pero quizá lo más valorado por los habitantes es la comunicación directa: cada mañana y cada tarde, los líderes de evacuación y la comunidad reciben reportes precisos sobre el estado del proyecto y las condiciones climáticas a través de WhatsApp. La información también se coordina con los Consejos Municipales y Nacionales de Gestión del Riesgo, garantizando que todos sepan qué está pasando en tiempo real.

"Nos llega información precisa para comunicarla a nuestras comunidades, ya no son informaciones salidas de un 'parlante roto'. Como habitantes del corregimiento de Puerto Valdivia, que somos vecinos del proyecto, esto nos da mucha tranquilidad", señaló Barragán. Esa tranquilidad es quizá el bien más preciado que ha traído Hidroituango a la región: el fin de la especulación, el fin de los rumores, el fin de la desinformación que durante años sembró pánico innecesario.

Pero el aporte del proyecto no se limita a la gestión del riesgo. Hidroituango también ha reactivado la economía local mediante contrataciones sociales que han generado oportunidades de empleo y negocio en Puerto Valdivia y su municipio. Según Barragán, estos contratos han sido fundamentales para fortalecer el tejido social y comercial de la comunidad. "Con las contrataciones sociales que se han hecho, ha sido un fortalecimiento para las comunidades. Los contratos que se han ido desarrollando en nuestro municipio y corregimiento han sido muy importantes", concluyó el líder comunitario.