Las consultas presidenciales se han convertido en una de las estrategias políticas más importantes antes de los comicios en Colombia. En estos ejercicios, distintos precandidatos compiten en las urnas para lograr el respaldo de sus respectivos sectores políticos en la carrera hacia la Casa de Nariño. Este domingo se midieron candidatos de espacios progresistas, de centro y de centroderecha. Pero la pregunta que muchos se hacen es si realmente estas consultas logran fortalecer de verdad a un candidato de cara a la primera vuelta.

La respuesta no es sencilla, especialmente cuando el panorama político colombiano está tan dividido. Aun así, los analistas encuentran elementos interesantes para entender si estos ejercicios pueden impulsar a los ganadores hacia el máximo cargo del país.

Según Carlos Andrés Arias Orjuela, consultor en Comunicación Política, las consultas interpartidistas "se han venido desvirtuando como mecanismo para determinar unas primarias electorales" y se han convertido en "trampolines para precandidatos presidenciales, no solamente para aspiraciones presidenciales —que es su gran objetivo—, sino también para aspiraciones a otras dignidades como alcaldías o gobernaciones". El experto cita el caso de Juan Daniel Oviedo, quien ha mostrado más interés en la Alcaldía de Bogotá que en acompañar a Paloma Valencia en la fórmula vicepresidencial. También señala que Roy Barreras sale debilitado, pues "es básicamente un candidato de maquinarias y que esas maquinarias no le funcionan cuando Gustavo Petro decide no dar el guiño o no dar el aval".

El gran ganador de estas consultas fue Paloma Valencia. Cristian Rojas, jefe del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de la Sabana, ve similitudes entre su victoria y lo que sucedió con Iván Duque en 2018. Aunque "las circunstancias son distintas y las razones también serían distintas, pero la posibilidad es similar", explica. Para Valencia, la victoria representa más que una demostración de poder electoral: "es la demostración de fuerza con la votación, pero también la capacidad de tender puentes, demostrar que se puede ampliar el espectro más allá de la derecha y que se puede llegar al centro". En los próximos días "se va a hablar mucho de Valencia La gente va a averiguar quién es, se comentarán los resultados y habrá que esperar qué pasa con su fórmula vicepresidencial para ver si mantiene ese interés y aprovecha este impulso".

Pero hay otra cara de la moneda: quiénes decidieron no participar. Sergio Fajardo corre el riesgo de que se repita lo que pasó en 2018, cuando "Iván Duque y Gustavo Petro salieron victoriosos en las consultas y el público dirigió la atención hacia ellos y perdió de vista a Sergio Fajardo y a Germán Vargas Lleras". El centro político también sale golpeado: "grandes figuras del centro político no salieron elegidas, otras que lograron entrar no tuvieron una votación como en otras épocas y la consulta de centro que montó Claudia López fracasó".

Para la izquierda el panorama es distinto. El Pacto Histórico sale fortalecido gracias a su desempeño en las elecciones legislativas. "No es que salga golpeado por el resultado de la consulta. Más bien sale victorioso porque la consulta de izquierda fracasó rotundamente y el Pacto Histórico tuvo una votación muy importante al Congreso, Senado y Cámara", indica el análisis.

La pregunta que ahora ronda es si la victoria de Paloma Valencia puede afectar a Abelardo de la Espriella en sus aspiraciones de ser candidato favorito para una eventual segunda vuelta. El comportamiento del electorado en las próximas semanas será determinante para saber si el impulso de estas consultas se traduce en un fortalecimiento real de Valencia. Una ventaja que podría jugarle a su favor es el desempeño del Centro Democrático en las elecciones legislativas, en comparación con el de Salvación Nacional, la lista cercana a De la Espriella, que aunque logró el umbral, no tuvo el mismo impacto.