Durante años, una autopista tan importante como la Medellín - Bogotá ha sufrido una realidad que todos los conductores conocen bien: se pagan peajes, pero las vías no están en buen estado. El senador Esteban Quintero decidió actuar y presentó un proyecto de ley que busca acabar con este conflicto de siempre: que el dinero que se recauda en peajes se quede invertido precisamente en la vía donde se cobró.

Anderson Quiceno, presidente de la Asociación de Transportadores de Carga, respalda la iniciativa con una idea clara: "Esto garantiza que estos no sean del lujo y la propia discreción del Gobierno nacional de turno que esté en determinado momento, esto garantiza precisamente que la rodadura y el estado del tramo vial por el cual se paga un peaje esté en perfectas condiciones". El problema central que identifican los transportistas es que hoy las decisiones sobre dónde se gasta ese dinero dependen de quien esté en el Gobierno, sin garantía de que beneficien la vía específica.

El proyecto nació de trabajar lado a lado con los transportadores, que cargan con la frustración de circular por carreteras dañadas mientras pagan. Juan Pablo Acosta, presidente de la Asociación de Transportadores de Pasajeros de Antioquia, lo resume así: "En donde nos encontramos dos o tres peajes, pero las condiciones de las vías no son las mejores, al igual que los servicios".

No todos están completamente de acuerdo. El comité No más peajes reconoce que los cobros son necesarios para construir infraestructura, pero advierte sobre los excesos. Óscar Eduardo Gutiérrez, coordinador de la Veeduría 011 de ese comité, lo deja claro: "Ahora, los peajes son necesarios, sí para construir las vías, pero no puede haber un peaje cada 20 kilómetros". Su pedido es que algunos puntos de cobro se desmontén o se reubiquen en otros lugares.

La propuesta va más allá del destino de los recursos. También busca crear tarifas diferenciadas según el tipo de usuario y obliga a invertir el 5% de lo recaudado en favor de las comunidades aledañas a las vías. Un primer debate fue aprobado en el Senado, así que el proyecto sigue adelante en el proceso legislativo. Si llega a convertirse en ley, cambiaría la forma en que se manejan los peajes en el país.