Lo que era apenas un sueño para las familias productoras de la Sierra Nevada hoy es un negocio real con alcance mundial. Entre 2025 y 2026, las organizaciones arhuacas han logrado algo que parecía lejano hace años: exportar directamente sus productos a mercados especializados en Europa y Asia. Hasta ahora suman más de 158 toneladas de café y cacao que han cruzado océanos, posicionándose en segmentos donde la calidad y la sostenibilidad se pagan bien.

El logro más reciente es de esos que entusiasman. La Asociación de Productores Arhuacos de la Sierra Nevada de Santa Marta, conocida como Asoseynekun, envió 12,5 toneladas de cacao orgánico en grano hacia Alemania. Este producto no llega a quedarse en las bodegas de acopiadores, sino que viaja directamente a Crafting Markets, una empresa que lo conecta con marcas europeas de chocolatería artesanal. Allí se transformará en chocolates finos y bombones destinados a consumidores que buscan origen, trazabilidad y garantía de sostenibilidad.

Los resultados fueron presentados cuando César Pachón, presidente de la Agencia de Desarrollo Rural, visitó la comunidad de Jimaín en Pueblo Bello. Allí, los productores compartieron sus logros y sus planes de expansión. Según la ADR, parte del éxito viene de participaciones en ferias internacionales como Expo Osaka en Japón y Chocoa Fest en Ámsterdam, donde establecieron contactos directos con compradores especializados.

Lo que distingue este proceso es que los productores finalmente pueden negociar sin intermediarios. "Lo importante es el valor agregado y la posibilidad de que los productores hagan negocios sin intermediación. Hemos acompañado a estas comunidades para que conozcan a sus compradores y cumplan con los estándares internacionales que exigen estos mercados", explicó Pachón.

Claribeth Navarro Izquierdo, representante de Asoseynekun, enfatiza el cambio en la vida de las familias. "Hemos logrado internacionalizar nuestro café y nuestro cacao mediante nuestra propia exportadora. Esto dignifica el trabajo de las familias productoras y nos permite llegar directamente a los mercados internacionales", señaló.

El cacao arhuaco se destaca por su origen en la Sierra Nevada y por los procesos rigurosos de fermentación y secado que implementan los productores. Según Jean François, coordinador técnico de calidad de Asoseynekun, estos detalles son lo que abre las puertas en Europa.

Lo más importante es que todo esto ocurre sin dejar de lado lo que define a estas comunidades. Los productores mantienen sus prácticas tradicionales mientras se insertan en cadenas globales de valor, preservando la identidad cultural de su territorio ancestral. Es el balance que muchas regiones del país buscan lograr: crecimiento económico y raíces culturales en el mismo acto.