Prodeco, la empresa de carbón que pertenece al gigante minero Glencore, prácticamente se ha desvanecido del mapa colombiano. Más de cuatro años después de cerrar sus minas en el Cesar, la compañía sigue vendiendo los huesos del negocio que dejó atrás. Su último movimiento: deshacerse de las locomotoras y vagones que usa para transportar carbón por el interior del país.

En septiembre de 2021, Prodeco devolvió a la Agencia Nacional de Minería sus minas Calenturitas y La Jagua, ambas en el Cesar. La empresa argumentó entonces que la pandemia, el desplome de los precios internacionales del carbón y decisiones judiciales complicadas hicieron inviable seguir extrayendo. Desde entonces, lo poco que hacía Prodeco era exportar carbón que otras compañías producían, usando principalmente una terminal portuaria en Ciénaga y un sistema de trenes para mover la carga.

La compra de esos trenes la haría Key Industries, un fondo de inversión colombo-panameño que ya ha demostrado un apetito voraz por los negocios de Prodeco. En enero de 2026, Key Industries ya había comprado por completo Puerto Nuevo, la terminal que Prodeco usaba para embarcar carbón hacia el exterior. Ahora va por el material rodante, es decir, las locomotoras y vagones que transportan carbón y otros productos a granel como granos o fertilizantes por los 767 kilómetros del corredor férreo que va desde Santa Marta hasta La Dorada (Caldas).

El comprador real de los trenes será Transferport, una filial de Key Industries. Esta empresa nació específicamente para mover el carbón de las minas La Francia y El Hatillo en El Paso (Cesar), pero desde 2022 amplió sus servicios para transportar carga de terceros. Desde 2024 opera en todo el corredor central del país, moviendo no solo carbón sino granos, fertilizantes y otros productos.

Lo que hace complejo este panorama es que todos los jugadores están conectados. Prodeco tiene casi el 40 por ciento de Fenoco, la empresa que administra parte del corredor férreo. Transferport y el productor de carbón CNR también son accionistas de Fenoco. Transferport y CNR además tienen participación en otra concesión férrea que se adjudicó recientemente la rehabilitación de otro tramo. En la cúspide de todo está Glencore, que no solo es dueña de Prodeco sino también de Cerrejón, la mina más grande de carbón en La Guajira.

La venta de Prodeco a Transferport aún está a la espera de que la Superintendencia de Industria y Comercio y otras autoridades den el visto bueno.