La Procuraduría Provincial de Instrucción de Ipiales le bajó el telón al alcalde del municipio fronterizo. El 20 de febrero ordenó suspender las funciones de Amílcar Pantoja por tres meses, sin derecho a recibir salario durante este tiempo. La decisión se tomó en el marco de un proceso disciplinario que adelanta la Procuraduría General de la Nación en su contra.

Según lo dispuesto por el ente del Ministerio Público, la suspensión se extiende por el tiempo que tarde la investigación correspondiente. La Procuraduría le pidió expresamente al gobernador de Nariño que designe a un alcalde encargado mientras dura esta medida cautelar. Contra esta suspensión no cabe ningún recurso de apelación, lo que cierra cualquier vía inmediata de defensa que pudiera intentar el mandatario local.

El motivo específico de la sanción tiene que ver con que Pantoja no presentó los informes requeridos sobre viajes oficiales que realizó durante 2024 a tres países: China, México y España. Se trata de un incumplimiento administrativo que la Procuraduría consideró lo suficientemente grave como para tomar esta medida preventiva.

Pantoja no se quedó callado. En una rueda de prensa el martes 24 de febrero, rodeado de su familia y colaboradores, salió al ataque contra lo que considera una campaña sistemática en su contra. "Se han encargado de hacer un ataque sistemático y una persecución sistemática en contra del alcalde y en contra del municipio, a mí me quisieron sacar por todos los medios posibles y lo siguen intentando", manifestó el funcionario suspendido.

El alcalde fue más allá en su defensa. Negó rotundamente cualquier acto de corrupción y aseguró que no tiene expedientes abiertos por irregularidades contractuales o proyectos inconclusos. También rechazó una denuncia que, según contó, le fue levantada por supuesto maltrato a una mujer, inicialmente identificada como su madre y luego como su tía. Sobre esto fue contundente: "Esto es infame, en ningún momento de mi vida, jamás he tomado una acción violenta en contra de nadie".

Pantoja cuestionó la imparcialidad del proceso y exigió que su caso sea trasladado a Bogotá, argumentando que se le han vulnerado sus derechos fundamentales. También dejó clara su inconformidad con el alcalde encargado designado por el gobernador, pidiendo que fuera alguien de su propio equipo de trabajo en lugar de una persona externa a su administración.

Horas después de que Pantoja hablara con la prensa, el gobernador Luis Alfonso Escobar designó a Armando Rosero García como alcalde encargado de Ipiales. Rosero es secretario de Planeación del Departamento. El decreto de nombramiento señala que esta decisión responde al principio administrativo de garantizar la continuidad técnica de los planes de desarrollo del municipio, y destaca que Rosero garantiza las mejores condiciones técnicas sin orientación política que afecte la administración local.