Medellinenses andan quejándose del calor nocturno estas semanas, y no es sin razón. Las temperaturas durante la noche en el Valle de Aburrá han estado rondando los 20 y 22 grados centígrados, bastante por encima de lo que es normal para la ciudad. Mientras que durante las tardes se alcanzan picos de 29 grados, las madrugadas no ofrecen el alivio refrescante que uno espera para dormir bien.

El fenómeno tiene una explicación científica clara. Durante el día, el sol calienta el ambiente continuamente. Cuando llega la noche, ese calor acumulado no tiene por dónde escapar debido a las nubes que se forman. Estas funcionan como una especie de techo que atrapa el calor y lo mantiene cerca de la superficie, impidiendo que suba a la atmósfera. Es como dejar un carro cerrado bajo el sol: el calor queda adentro.

No todas las zonas de la ciudad sufren igual. Barrios como Guayabal, Girardot, Francisco Antonio Zea, Alfonso López, Héctor Abad Gómez, Toscana, Robledo y Castilla tienden a reportar las temperaturas más altas durante las noches. Esto también tiene que ver con cómo está construida la ciudad.

El Valle de Aburrá cuenta con 13 zonas climáticas locales diferentes distribuidas en distintas áreas. Las construcciones grandes de baja altura son particularmente problemáticas porque absorben y retienen más calor, intensificando el problema en esas zonas específicas. Lo que antes era una característica de la geografía local ahora se amplifica por la forma en que hemos construido la ciudad.