La tarde del jueves se tiñó de sangre en la vereda La Meseta, a dos horas de Popayán. Un grupo de hombres armados en dos camionetas y varias motos llegó a una finca y abrió fuego sin piedad. Seis personas no volvieron a levantarse. Primero mataron a uno afuera, luego entraron a la casa y ejecutaron a cinco más que estaban adentro. Lo que pasó después fue aún más brutal: cuando llegó una ambulancia para rescatar a los heridos, los mismos delincuentes la bloquearon y no permitieron que nadie recibiera ayuda médica.

El alcalde Juan Carlos Muñoz Bravo condenó lo ocurrido con dureza. "Rechazamos con toda firmeza la masacre ocurrida al mediodía en el sector de La Meseta, donde seis personas perdieron la vida y otras más resultaron gravemente heridas. Estos hechos no pueden ni deben repetirse en nuestra tierra", manifestó a través de su cuenta en X. También pidió al Gobierno Nacional que refuerce la presencia de instituciones en el territorio rural para evitar que estas tragedias se repitan.

Las autoridades no se quedaron quietas. Después de un consejo extraordinario de seguridad, anunciaron que ofrecerán hasta 50 millones de pesos a quien brinde información que lleve a la captura de los responsables. "Como lo dice nuestro alcalde encargado, es una recompensa de hasta 50 millones", confirmaron los voceros oficiales.

Pero la recompensa es solo parte del plan. Las autoridades desplegarán puestos de control en las entradas y salidas de Popayán, aumentarán operativos preventivos en todo el municipio y contarán con el apoyo del Ejército y la Policía patrullando las calles. Así lo señalaron en la reunión de seguridad: "Vamos a salir con puestos de control, vamos a hacer acciones operativas y preventivas en el municipio de Popayán. El Ejército y la Policía nos acompañarán en la calle".

La investigación ahora busca identificar cuál grupo armado ilegal ejecutó la masacre. La zona de La Meseta es conocida como corredor de varias estructuras criminales que pelean por el control territorial y las rutas de dinero sucio en el Cauca. Según Leonardo González Perafan, director de Indepaz, este es el acto más grave en una lista escalofriante: "con este hecho, ya son 36 las masacres registradas en 2026, cuatro de ellas en el departamento del Cauca".

La Defensoría del Pueblo había advertido meses atrás que esa región estaba en peligro inminente. Advirtió sobre "la presencia y expansión de grupos armados, las disputas por el control territorial y la limitada capacidad de respuesta institucional". Uno de esos grupos es el Frente Jaime Martínez del autodenominado EMC, que opera activamente en la zona.