Mientras continúa el monitoreo de las condiciones atmosféricas en el continente, el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales confirmó que el polvo del Sahara ya ha llegado a territorio colombiano. En los últimos tres días se han registrado cantidades pequeñas de este material en la costa Caribe, aunque la buena noticia es que no generará grandes problemas por ahora.

El fenómeno, aunque suene preocupante, es completamente natural y cíclico. "Este fenómeno suele presentarse a partir del mes de abril, cuando aumenta de manera más notable, con un pico principal en julio y agosto y una disminución progresiva hacia el mes de septiembre", explicó Carolina Rueda, subdirectora de Meteorología del Ideam. Se trata de una masa de aire seca cargada de partículas minerales muy finas, principalmente arena rica en silicatos, que viaja desde el desierto del Sahara en África transportada por los vientos alisios a través del océano Atlántico.

A pesar de que por ahora no hay afectaciones significativas, el Ideam advierte sobre los posibles efectos que este polvo puede generar. Reduce la visibilidad por la bruma que forma, aumenta la concentración de material particulado en el aire e irrita los ojos, la piel y las vías respiratorias, especialmente en personas con enfermedades pulmonares previas. Además, puede inhibir la formación de nubes y precipitaciones, e incluso modificar la cantidad de radiación solar que llega a la superficie terrestre.

Por eso la autoridad climática seguirá atenta. El Ideam continuará realizando seguimiento técnico y científico a este fenómeno en coordinación con entidades nacionales e internacionales para mantener informada a la ciudadanía y facilitar la toma de decisiones cuando sea necesario.