Faltando poco para que los colombianos vayan a las urnas, los medios de comunicación intensifican sus esfuerzos por darles voz a los candidatos presidenciales. Algunos aspirantes han decidido no participar en debates tradicionales, así que los medios han creado otros formatos. Noticias Caracol fue uno de ellos, realizando una entrevista en su sala de redacción con Abelardo de la Espriella, donde se tocaron temas de seguridad, medio ambiente, fracking y política energética.

La conversación estuvo marcada por momentos de considerable tensión. Cuando le preguntaron sobre la situación en el Cauca y su postura frente a bloqueos y protestas, De la Espriella respondió con una frase que rápidamente desató polémica: "Vas a ver lo duro que muerde el tigre y no como de indio, no como de negro, no como de blanco, no como de nada. El que salga a hacer desmanes y atacarme a la gente y a la fuerza pública le voy a caer con mano de hierro". El candidato abogado también afirmó que ordenará derribar aviones que transporten coca y bombardeará embarcaciones con droga desde los puertos, posición que plantea en un contexto donde operaciones estadounidenses han dejado más de 170 muertos y han generado cuestionamientos sobre si los fallecidos son realmente narcoterroristas.

Otros instantes incómodos salpicaron la entrevista. Al hablar de su enfrentamiento con la campaña de Paloma Valencia, expresó que "esto no es un juego de muñecas esto es política" y defendió su postura "confrontacional". Respecto al fracking, catalogó como "una farsa" las consultas con comunidades sobre licencias ambientales, acusando a la izquierda de instrumentalizar estos procesos. Criticó severamente a las Corporaciones Autónomas Regionales, describiéndolas como "un nido de corruptos y de politiqueros".

En materia energética, De la Espriella argumentó que un presidente debe ser un "conductor de la nación" con "cojones y voluntad" más que un experto técnico. Cuando le preguntaron específicamente sobre las altas tarifas en la región Caribe, respondió: "No sé cómo coño lo van a hacer pero necesito que lo hagan". También fue categórico al rechazar cualquier diálogo con la izquierda, afirmando: "Ni hoy ni mañana ni nunca jamás me voy a sentar con los enemigos de la República".

El momento que más indignación ha causado en redes sociales ocurrió cuando De la Espriella se molestó con la periodista María Lucía Fernández. Ella le hizo una pregunta sobre ética y derecho, a lo que el candidato respondió: "Lo que pasa es que la ignorancia es atrevida y, perdóname, te lo digo con total claridad porque si hubieses investigado un poco sabrías que uno es en la ética y otro es el derecho". Luego agregó: "Tú no entiendes la diferencia porque tú no tienes formación en derecho y tampoco en filosofía del derecho". Sus comentarios desencadenaron una ola de críticas en redes.

A pesar de haber accedido a esta entrevista, De la Espriella ha sido cuestionado por rehusarse a participar en otros debates convocados por sectores energéticos, ambientales y medios regionales como Teleantioquia y EL COLOMBIANO.