Cuando las noticias de guerra en Medio Oriente llegan a los titulares, muchos colombianos se preguntan qué tiene que ver eso con su billetera. La respuesta es más directa de lo que imaginan. Hace poco, el tráfico de petróleo por el estrecho de Ormuz, una de las rutas más críticas para el comercio de energía mundial, se desplomó cerca del 98% comparado con los niveles antes del conflicto. En otras palabras: casi no hay buques petroleros pasando por ahí.

Según el análisis de Oxford Economics, esta situación está retirando una cantidad enorme de petróleo del mercado global. Cuando hay menos oferta y la demanda sigue igual, los precios suben. El analista mantiene su proyección de que el barril de crudo Brent (el precio de referencia internacional) alcanzará alrededor de USD $113 dólares durante el segundo trimestre. Para que entiendas el impacto: cada dólar más en el precio del petróleo es un dólar menos en tu bolsillo cuando pagas combustible, servicios o productos que requirieron transporte para llegar a la tienda.

El verdadero problema es que los tiempos militares y los tiempos económicos no son iguales. Aunque desde algunos sectores políticos hablen de una posible resolución en pocas semanas, Oxford Economics advierte que los daños económicos seguirán acumulándose día tras día mientras el estrecho permanezca cerrado. Se estima que falta una oferta de 7,5 millones de barriles diarios en el mercado, un número que suena abstracto hasta que lo traduces a tu vida cotidiana.

Las reservas estratégicas que los gobiernos usan como amortiguador temporal están perdiendo efectividad. A medida que pasa el tiempo, estas herramientas de contingencia se agotan. El análisis señala que "el uso de reservas y la caída de inventarios se vuelve menos efectivo mientras más tiempo permanezca cerrado el estrecho", lo que significa que no hay un salvavidas duradero. El sistema energético global enfrenta un problema estructural que no se resuelve con parches de corto plazo.

Las proyecciones sugieren una recuperación parcial: posiblemente el tráfico vuelva al 50% de sus niveles normales entre mayo y junio. Pero Oxford Economics es cautelosa: los riesgos están inclinados a la baja, es decir, la recuperación podría ser más lenta o incompleta. Mientras eso no ocurra, cada sector que depende del petróleo trasladará sus costos más altos al consumidor final. El transporte encarecido aumenta el precio de los alimentos. La electricidad más cara reduce el poder de compra de las familias. Este es el mecanismo mediante el cual la incertidumbre en Medio Oriente llega a tu recibo de servicios.