Mientras Gustavo Petro estaba en el Vaticano y Abelardo de la Espriella en Barranquilla, sus delegados hicieron lo que los presidentes no habían podido hacer: sentarse cara a cara. Fue en la Casa de Nariño, en una sala que esperaba a doce personas pero solo acogió a dos. José Manuel Restrepo, el vicepresidente electo, llegó pasadas las nueve de la mañana. Germán Ávila, ministro de Hacienda del Gobierno saliente, lo recibía. La conversación que estaba programada para las diez empezó unos veinte minutos antes, y para las diez y cuarto ya circulaban las primeras fotos del encuentro.

Lo que sucedió en esa mesa no fue casualidad. Las últimas semanas habían sido un ir y venir de desconfianzas, roces y quiebres de protocolo. Petro nunca llamó a De la Espriella a felicitarlo como mandaba la tradición, prefiriendo primero reunirse con el senador Iván Cepeda del Pacto Histórico. De la Espriella, a su turno, acusó al Ejecutivo de intentar amarrar contratos en sus últimos días. "No hay problema. Estamos esperando es que vengan, si quieren", había dicho Petro junto a Cepeda al pie de la Casa de Nariño.

Pero el viernes 2 de julio el tono cambió. Ávila y Restrepo intercambiaron apuntes frente a un afiche del primero de mayo que aludía a la movilización que Petro había convocado. En esa reunión definieron cronogramas que, aunque reflejan tensiones, formalizaron por fin el proceso. "El empalme que estamos iniciando el día de hoy no es, para nosotros, solamente un tema protocolario", expresó Restrepo en su rueda de prensa. "Es un informe de verificación de oportunidades, pero también de riesgos reales en la gestión pública", agregó, pidiendo transparencia y orden.

El vicepresidente lidera un equipo que incluye a Carlos Alonso Lucio, exguerrillero del M-19 como Petro y Ávila, la exgobernadora Elsa Noguera y otras figuras políticas. Del lado del Gobierno que se va, Ávila coordina junto con directivos del Departamento Administrativo de la Presidencia y el Departamento Nacional de Planeación. Ambos bandos acordaron que desde el 7 de julio habrá reuniones de comités sectoriales por cada ministerio y entidad. La información oficial debe estar cargada en una plataforma pública antes del 6 de agosto, el día en que Petro entregará el palacio.

Una cosa quedó clara: todas las sesiones serán grabadas y podrán transmitirse, un punto en el que coincidieron. "Esperaría que todos estos encuentros puedan ser públicos, transparentes, grabados para toda la sociedad", manifestó Restrepo. Petro, desde Europa, tuiteó que era "partidario de que todas las sesiones del empalme se transmitan por televisión". Con eso, al menos, hubo acuerdo.

Las diferencias, sin embargo, no desaparecieron. El Gobierno seguirá tomando decisiones hasta el 6 de agosto, algo que genera alarma en el bando de De la Espriella. "Gobernar hasta el último día no significa comprometer el Estado", defendió Restrepo. Ávila remarcó que "las manos están limpias" y que las decisiones que tome el Ejecutivo serán sobre el funcionamiento normal del Estado. De la Espriella denunció que se intentan amarrar contratos, pero por ahora eso quedará en los registros públicos que ambas partes deberán elaborar. El BID desembolsará sesenta millones de dólares para la transición, dinero que Restrepo dijo será destinado "a operaciones normales de construcción de un gobierno que entra".