El presidente Gustavo Petro no deja de sumar pasaportes sellados. Mientras el país se prepara para unas elecciones cruciales que elegirán nuevo Congreso y sucesor presidencial, el mandatario ya anunció dos viajes más para el próximo mes. Uno de ellos lo llevará a Chicago el 7 de marzo, exactamente un día antes de que los colombianos voten, para asistir al funeral del reverendo Jessie Jackson, el histórico activista estadounidense que defendió los derechos civiles de los afroamericanos y la comunidad LGBTIQ+.

Petro justificó el viaje destacando sus conexiones en el Congreso estadounidense. "Iré a Chicago este 7 de marzo al funeral del reverendo Jessie Jackson, excandidato presidencial, gran luchador por los derechos civiles de los afroamericanos", señaló a través de redes sociales, mencionando al congresista Gregory Meeks como uno de sus aliados. El viaje se da en medio de las tensiones que su administración ha tenido con la Casa Blanca durante la gestión Trump, incluso después de que su visa fue cancelada en algún momento. El gobierno estadounidense le otorgó un documento temporal hace poco para que pudiera asistir a una reunión bilateral, así que aún no está claro cómo será el trámite administrativo para este próximo desplazamiento.

El segundo viaje lo llevará a Viena, capital de Austria, donde se reunirá con organismos de la ONU especializados en política de drogas. Este viaje responde a una disputa que Petro mantiene con la Oficina de Política de Drogas de las Naciones Unidas, a la que acusa de utilizar métodos "burdos" para medir la erradicación de cultivos ilícitos en Colombia. El mandatario ha cuestionado públicamente cómo la ONU calcula la productividad potencial de los cultivos de coca, argumentando que el gobierno colombiano posee mapas satelitales que demuestran descensos reales en estos cultivos, pero que la organización internacional no los revela.

Lo que llama la atención es que Petro se ha convertido en el presidente colombiano más viajero de los últimos años, dejando atrás a su antecesor Iván Duque. Desde agosto de 2022 hasta octubre de 2024, ha realizado 40 viajes internacionales con un costo acumulado superior a 7.870 millones de pesos. Solo en 2024, estuvo fuera del país 37 días en 14 giras diferentes, donde cada desplazamiento le costó al erario aproximadamente 196 millones de pesos, sin contar seguridad ni gastos operativos. En total, desde que asumió el cargo, ha permanecido fuera de Colombia 127 días, más de cuatro meses completos.

La diferencia con Duque es considerable: durante su mandato, que fue de agosto de 2018 a agosto de 2022, realizó apenas 25 viajes. Aunque es justo reconocer que su período coincidió con la pandemia del covid-19, lo que limitó los desplazamientos internacionales. La estrategia diplomática de ambos presidentes también ha sido distinta. Duque enfocó sus viajes en escenarios multilaterales y económicos, mientras que Petro ha priorizado encuentros bilaterales con una marcada orientación política e ideológica hacia naciones de América Latina, África y Medio Oriente.