El presidente Gustavo Petro viajará a Caracas este viernes para encontrarse con Delcy Rodríguez, quien ejerce como jefa interina de la dictadura venezolana. Con este encuentro, Petro se convertirá en el primer mandatario extranjero en sostener una reunión oficial con Rodríguez. La cita está prevista para el mediodía y representa un nuevo gesto que refuerza las críticas sobre la actitud de Petro hacia el gobierno venezolano, a pesar de sus frecuentes pronunciamientos en defensa de los derechos humanos.

Esta será la sexta visita de Petro a Venezuela desde que asumió la presidencia. Los críticos señalan una contradicción evidente en su discurso: mientras constantemente se manifiesta en redes sociales sobre la importancia de proteger derechos humanos, ha mostrado lo que describen como una actitud tibia ante el régimen autoritario del país vecino. De hecho, cuando Nicolás Maduro fue acusado de fraudular las elecciones presidenciales, Petro desapareció de la conversación pública por más de dos días. Desde el principio de su gobierno, ha designado a personas cercanas para manejar las relaciones con Caracas de forma amigable, más allá de lo que implica mantener relaciones diplomáticas convencionales. El primer cargo que ocupó Armando Benedetti, actual ministro del Interior, fue precisamente el de embajador de Colombia ante Venezuela.

Más allá de lo oficial, se ha documentado que personas cercanas a Petro y a la primera dama Verónica Alcocer habrían mantenido negocios empresariales con la dictadura de Maduro. Según investigaciones de La Silla Vacía y Armando.info, Danilo Romero, considerado padrino de uno de los hijos del presidente, estaría vinculado con intereses petroleros venezolanos. También está Manuel Grau Pujadas, el empresario catalán fotografiado junto a Alcocer en Estocolmo durante el escándalo por el "ostentoso estilo de vida" de la primera dama en Suecia.

Según explicó Petro, la reunión de este viernes se enfocará principalmente en seguridad fronteriza, con énfasis en la situación del Catatumbo y cooperación en inteligencia entre autoridades de ambos países. Sin embargo, también se abordarán temas de cultura, educación y turismo. Para la ocasión, el presidente indicó que su delegación estará integrada mayoritariamente por personal militar y policial, encabezada por el ministro de Defensa, apartando así a equipos diplomáticos o económicos de un lugar central.

Esta reunión no llegó sin tropiezos. Un encuentro anterior estaba programado para el 13 de marzo en el Puente Internacional Atanasio Girardot, en la frontera, pero fue cancelado por alegados temas de seguridad, según verificó la fuente original con fuentes de la Presidencia. El gobierno venezolano fue quien solicitó la cancelación en el último momento, a pesar de que ya había un completo despliegue logístico planeado con anillos de seguridad y restricciones de tránsito.

El historial de encuentros entre Petro y Maduro suma seis reuniones bilaterales en poco más de dos años. En febrero de 2023 se vieron incluso dos veces: el 7 de febrero en el Palacio de Miraflores con honores militares, y el 16 de febrero en el puente de Tienditas. A través de estos encuentros abordaron diálogos de paz con el ELN, narcotráfico, crisis migratoria, posible importación de hidrocarburos venezolanos, y reapertura de consulados. El último encuentro fue en abril de 2024, poco después del cuestionado fraude electoral. Desde entonces no se han visto, presumiblemente porque un nuevo encuentro habría sido dañino para la imagen de Petro. Vale anotar que Maduro nunca visitó Colombia, aunque fue invitado y se le llegó a ofrecer asilo político si abandonaba el poder.