El presidente Gustavo Petro respondió a la decisión del presidente electo Abelardo de la Espriella de suspender su participación en las reuniones de empalme, dejando clara su posición: el proceso de transición continuará con o sin la presencia del próximo gobierno. En un extenso pronunciamiento, Petro sostuvo que la entrega de la administración se realizará conforme a la ley y anunció que en las reuniones habrá "sillas vacías en espera de que quienes se robaron las elecciones lleguen a entender qué es gobernar".

El mandatario fue enfático al aclarar que el empalme es un proceso público que debe observarse desde la ciudadanía. "El empalme es ante el pueblo, es una entrega pública del gobierno que termina el seis de agosto a las 12 de la noche, porque ese fue el mandato del pueblo y obedezco al pueblo, a nadie más", manifestó. Petro también rechazó categóricamente cualquier insinuación de que podría permanecer en el cargo más allá de lo legal. "Me piden cosas que serían inconstitucionales como permanecer en el poder sabiendo que los que vienen no ganaron las elecciones. No lo haré porque el mandato popular que se me otorgó tiene un final y soy un demócrata", afirmó.

Durante su declaración, Petro anunció que responderá judicialmente a quienes ha acusado de lanzar calumnias en su contra. También aseguró que dejará la Presidencia con un patrimonio menor al que tenía al inicio de su mandato y explicó que tiene bloqueadas sus cuentas bancarias por decisiones que atribuyó al Gobierno de Estados Unidos. Además, realizó nuevas acusaciones contra De la Espriella, sugiriendo irregularidades en sus negocios, aunque sin presentar pruebas públicas.

Pese a sus críticas, Petro reconoció que respeta "al pueblo real que votó por Abelardo". Sin embargo, reiteró su desconfianza en la legitimidad del resultado electoral. El presidente insistió en que su movimiento prepara una demanda de nulidad de los comicios y que cuenta con un "arsenal de pruebas" que será llevado ante la justicia. Acusó nuevamente a De la Espriella de haber sido influenciado desde el exterior mediante algoritmos y empresas privadas, una afirmación que no acompañó con evidencias durante su intervención.

En la parte más contundente de su mensaje, Petro advirtió sobre lo que describió como características autoritarias del gobierno entrante. "Es el fascismo lo que viene y con el fascismo no se trata sino que se le derrota", expresó, haciendo un llamado a la "resistencia activa" y advirtiendo sobre posibles acciones de "desobediencia civil" cuando el pueblo lo decida. El presidente también cuestionó anuncios de política de seguridad del gobierno electo, específicamente un eventual regreso del ESMAD (escuadrón de control de disturbios), mientras defendió la gestión de su administración en materia de derechos humanos.