El presidente Gustavo Petro entró al debate que generaron las recientes declaraciones del senador Iván Cepeda sobre paramilitarismo en Antioquia. A través de redes sociales, Petro defendió públicamente a Cepeda y aprovechó para lanzar nuevas críticas contra el expresidente Álvaro Uribe Vélez, señalándolo como responsable de la expansión de estructuras paramilitares en el departamento.

En su intervención, Petro reconoció que "los antioqueños y antioqueñas son personas decentes y trabajadoras", pero aseguró que el departamento fue azotado durante décadas por lo que llamó una "plaga del narcoparamilitarismo que asesinó más gente en Antioquia que en otras partes del país". El mandatario vinculó este fenómeno con la creación de las Convivir, cooperativas de vigilancia impulsadas en Antioquia durante los noventa, que según su análisis terminaron fortaleciendo el paramilitarismo en todo el país.

Petro responsabilizó directamente a Uribe por esta situación. Señaló que "la falsa teoría de juntar seguridad democrática con autodefensas en las Convivir disparó el paramilitarismo en Colombia" y afirmó que fue el entonces gobernador de Antioquia quien "desencadenó la tormenta paramilitar de extrema derecha desde Antioquia". De acuerdo con el presidente, este ciclo de violencia dejó alrededor de 200.000 colombianos entre asesinados y desaparecidos.

El jefe de Estado también reiteró que el paramilitarismo operó en diferentes zonas del departamento conectado con tráfico de cocaína. Según Petro, se trataba de "narcos armados articulados desde el Estado exterminando población civil por razones que tenían que ver con la construcción social de las rutas del narcotráfico de cocaína hacia Estados Unidos". El presidente recordó que en 2007 lideró un debate en el Congreso donde denunció esta articulación entre narcotraficantes y dirigentes políticos antioqueños.

Las declaraciones de Petro responden a la polémica desatada por Cepeda al volver a mencionar lo que ha denominado "narcopolítica en Antioquia", afirmaciones que han generado reacciones fuertes en sectores políticos del departamento y de la oposición. Petro cerró su mensaje haciendo un llamado al pueblo antioqueño a "levantarse contra las mafias que los extorsionan y liberarse", sugiriendo un modelo de desarrollo basado en la industrialización y la agricultura.