El presidente Gustavo Petro acaba de solicitar a la Cancillería una nota de protesta formal contra el gobierno estadounidense por la muerte de un joven colombiano en manos del ICE. Lo curioso es que los hechos ocurrieron en abril de 2025 y ya habían sido cubiertos ampliamente por diferentes medios de comunicación internacional. "Se suicidó un joven colombiano en un campo de concentración de ICE del gobierno estadounidense. Quería llamar a su mamá y no se le permitió. Decidió el suicidio", señaló el presidente, quien compartió un video del medio alemán DW para respaldar su denuncia. Petro añadió que "la Cancillería colombiana debe entregar nota de protesta y el gobierno de EEUU debe reflexionar cómo la política de inmigración está matando a estadounidenses y a latinoamericanos".

Una nota de protesta es un documento oficial que se envía a través de canales diplomáticos para expresar descontento institucional. Aunque no rompe relaciones ni genera sanciones automáticas, obliga a una revisión formal y respuesta por parte del Departamento de Estado. Vale recordar que el gobierno colombiano ya había enviado una protesta anterior a través del embajador Daniel García-Peña, quien la dirigió directamente al secretario de Estado Marco Rubio. En aquella ocasión se rechazaron los "términos irrespetuosos" de Donald Trump, quien había afirmado que "Colombia también está muy enferma. Gobernado por un hombre enfermo al que le gusta producir cocaína y venderla a Estados Unidos". Después de esa tensión inicial, Petro y Trump limaron asperezas en una llamada telefónica y el presidente colombiano visitó la Casa Blanca a principios de febrero, mejorando aparentemente las relaciones bilaterales.

Brayan Rayo Garzón era un exintegrante del Ejército Nacional que emigró a Estados Unidos en 2023 buscando oportunidades. Se había dedicado a las ventas informales en Colombia antes de partir. Una vez en el país norteamericano, se estableció en San Luis, Misuri, donde trabajaba pintando casas y haciendo entregas de comida para ahorrar dinero destinado a regularizar su situación migratoria a través de un abogado. Sin embargo, tenía una orden de deportación emitida en ausencia en junio de 2024. Cuando fue capturado, fue trasladado a la cárcel del condado de Phelps, en Rolla, Misuri, bajo custodia del ICE.

Durante su detención, según reportes de la agencia Associated Press, el joven manifestó angustia, ansiedad y dificultades respiratorias. Su situación se agravó cuando dio positivo en una prueba de coronavirus pocos días después de llegar, lo que resultó en su inmediato traslado a una celda de aislamiento médico. Allí enfrentó fallas graves en la atención a su salud mental: sus citas psicológicas fueron canceladas o reprogramadas repetidamente por falta de personal. Lo más crítico fue que le prohibieron hacer su llamada telefónica diaria a su madre para recibir su bendición católica, una rutina que según su familia era su principal soporte emocional.

En medio de su desesperación, el joven escribía notas manuscritas suplicando a los guardias. En uno de estos mensajes escribió: "Llevo 4 días sin poderme comunicar con mi madre y siento en mi corazón que ella está muy preocupada por mí. Te lo ruego, por favor". Aproximadamente una hora después de entregar uno de estos mensajes, el 8 de abril de 2025, fue hallado inconsciente con una sábana alrededor del cuello. Fue trasladado a un hospital donde se confirmó su muerte por autolesión.

La denuncia de Petro refleja una realidad que ha sido documentada por sindicatos y agencias de prensa: los centros de detención del ICE frecuentemente sufren hacinamiento y deficiencias en personal de salud mental. El caso de Brayan pone de nuevo sobre la mesa la tensión latente entre Bogotá y Washington en materia de derechos humanos de migrantes, tema que aunque había sido mitigado diplomáticamente, tiende a reactivar las fricciones bilaterales.