El general retirado Humberto Guatibonza se pronunció públicamente a través de un comunicado respaldado por el presidente Gustavo Petro en sus redes sociales para defenderse de las acusaciones que ha hecho el presidente ecuatoriano Daniel Noboa. Guatibonza calificó como una "inmensa calumnia" la afirmación de que Petro se reunió en Manta con enviados de José Adolfo Macías Villamar, alias "Fito", líder de la organización criminal Los Choneros.

En su declaración, el jefe de seguridad explicó que durante toda la estadía de Petro en territorio ecuatoriano, "la seguridad fue coordinada de manera estricta entre equipos de ambos países, sin que se registraran ingresos no autorizados en la residencia donde se hospedó". Guatibonza precisó que la protección estuvo a cargo de dos componentes: el principal fue proporcionado por el Gobierno de Ecuador, como corresponde cuando un presidente extranjero es invitado. Los traslados hacia la residencia en la que Petro durmió estuvieron "fuertemente custodiados" por personal ecuatoriano que mantuvo control permanente sobre accesos y movimientos.

Según la versión de Guatibonza, durante los tres días que el mandatario permaneció en Manta solo ingresaron a la residencia miembros del esquema de seguridad colombiano, una persona de confianza que lo ayudaba con la elaboración de un libro, y el personal encargado de suministrar alimentos. El general retirado aseguró que "durante su estadía, el señor presidente recibió la visita de una persona de su confianza, quien le colabora con la elaboración de su libro (esta persona está en la capacidad de testificar si así se requiere), los demás ingresos fueron de su seguridad presidencial colombiana quienes en diversas oportunidades ingresaron para poder llevar los alimentos para el señor presidente, con los estándares de seguridad que se mantienen al mandatario". Reiteró que "no corresponde a la realidad la versión de que personas ajenas al esquema de seguridad hubieran tenido acceso al mandatario".

El comunicado emerge como respuesta a investigaciones publicadas por los medios ecuatorianos Vistazo y Código Vidrio, que señalaron un "hermetismo inusual" alrededor del viaje de Petro a Manta, mencionando controles estrictos, desplazamientos discretos y la posible presencia de visitantes sin verificación completa de identidad. El propio Petro respaldó a su jefe de seguridad y caracterizó las acusaciones como parte de una campaña de desinformación, anunciando además acciones legales contra lo que considera afirmaciones calumniosas de Noboa.

Sin embargo, Vistazo ha revelado información adicional que complica la narrativa de Petro. Citando reportes de inteligencia, el medio ecuatoriano aclaró que aunque el mandatario colombiano sí contó con protección de las Fuerzas Armadas de Ecuador, incluyendo unidades especiales y personal de la Fuerza Aérea, esta vigilancia se limitó al exterior sin acceso al entorno más próximo de Petro, que fue custodiado por agentes colombianos. El viaje inició el 24 de mayo de 2025 cuando el avión presidencial llegó a Manta en horas de la tarde, desde donde una caravana de seguridad recorrió 13 kilómetros hasta la urbanización Marina Blue en el sector de Santa Marianita. Según los reportes de inteligencia citados por Vistazo, durante la permanencia en esta residencia "se observaron constantes movimientos de ingreso y salida de los vehículos pertenecientes a la cápsula de seguridad interna, con vidrios polarizados, impidiendo la identificación de sus ocupantes".