Lo que debería haber sido un momento discreto en la jornada electoral se convirtió en el centro del debate público cuando el presidente Gustavo Petro decidió mostrar su tarjetón marcado frente a las cámaras de los medios de comunicación. El hecho ocurrió apenas salió del cubículo de votación en la capital del país, donde el mandatario acudió a ejercer su derecho al voto como ciudadano.

La polémica surgió porque, a pesar de que en Colombia el voto es secreto por ley, el jefe de Estado desplegó su papeleta de manera abierta para que los periodistas y asistentes presentes vieran claramente la opción que había marcado. Esta acción fue rápidamente divulgada y generó una avalancha de críticas, ya que muchos interpretaron el gesto como una manifestación explícita de respaldo a una candidatura específica.

Lo que hace más delicado el asunto es que en Colombia existen prohibiciones estrictas para que el presidente y otros servidores públicos intervengan a favor de alguna campaña electoral. El Procurador General de la Nación, Gregorio Eljach, fue directo al analizar la situación: "No es lo mismo un ciudadano de a pie que lo haga el jefe de Estado". Con esa frase, Eljach subrayó que el comportamiento del mandatario está sujeto a reglas diferentes y que las autoridades competentes tendrán que examinar si lo ocurrido acarrea consecuencias legales.