Desde que Gustavo Petro asumió la presidencia, las Fuerzas Militares han experimentado cambios profundos en su estructura de mando. Según fuentes militares, en poco más de dos años han sido retirados más de 80 altos oficiales del Ejército, la Armada y la Fuerza Aeroespacial. Lo que comenzó con 33 llamados al retiro en las primeras semanas de gobierno se ha convertido en una cifra que genera preocupación entre analistas, oficiales en retiro y sector político.

El caso que reabrió el debate es el del general Jorge Ricardo Hernández, excomandante de la Cuarta Brigada del Ejército en Antioquia. Según contó en entrevista para La FM, su salida estuvo ligada a una operación militar realizada el 23 de julio de 2024 en Santo Domingo, donde se detuvo una caravana de la Unidad Nacional de Protección que transportaba a 13 miembros del Estado Mayor de los Bloques y Frente, quienes estaban en negociaciones de paz con el Gobierno. Entre los detenidos iban personajes como "Calarcá", "Firu" y "Ramiro", además de armas y dinero sin documentos. "La explicación formal era por una investigación disciplinaria que tenía que ver con el Comando de Ingenieros, pero al final de la conversación se dio un comentario sobre 'lo que pasó en Medellín'. Para mí, ese hecho corresponde al procedimiento en el que fue detenido alias Calarcá", explicó Hernández. El presidente Petro, en cambio, alegó en un consejo de ministros que la salida se debió a presuntos hechos relacionados con actividades vinculadas al oro. Hernández rechazó rotundamente esa acusación: "Estoy analizando la situación con mis abogados, él no puede decir eso sin pruebas, de lo contrario es una calumnia. Me siento perseguido por este nefasto gobierno, pediré medidas cautelares ante la Corte Internacional de Derechos Humanos". Su jefe directo, el general Juan Carlos Fajardo, también fue sacado cuatro meses después de esa operación.

Otra situación que encendió alarmas ocurrió hace poco con el mayor general Erick Rodríguez Aparicio, subjefe de Estado Mayor de Operaciones Conjuntas. Le notificaron su retiro después de que en un consejo de seguridad celebrado en Villavicencio, el 17 de mayo, informara que "hay una disputa por el territorio, por parte de las Farc de 'Calarcá' y de 'Mordisco'. En el contexto de esta disputa, se tiene evidencia de actividades de carnetización en las áreas rurales para controlar a estos ciudadanos". Aunque no hizo mención a campañas políticas, sus palabras se viralizaron en redes sociales y fueron usadas para atacar al petrismo, lo que incomodó a sectores de la izquierda. El 3 de junio llegó su solicitud de retiro.

Los despidos también alcanzaron al general Carlos Fernando Triana, exdirector de la Policía, quien salió en abril. Angie Rodríguez, directora del Fondo de Adaptación, declaró en entrevista que "a Triana lo echaron porque le inventaron un cuento. Él estaba cumpliendo con sus temas institucionales, en Medellín había un evento con el alcalde Federico Gutiérrez y (al Presidente) le echaron un cuento de que Triana estaba aliado con Gutiérrez, para así poder sacarlo de la Policía". El alcalde Gutiérrez criticó duramente la decisión: "¿El general que lideró este operativo como comandante de la Séptima División hoy sale del Ejército. La pregunta es: ¿le están cobrando ese retén?".

También está el caso del general Edwin Urrego Pedraza, excomandante de la Policía Metropolitana de Cali. Petro afirmó en un consejo de ministros que "Hay un general que ordené retirar de la Policía. Alguien le dio la orden de ponerme sustancias psicoactivas en el carro. Tenía como misión destruir la reunión con Trump, de alguna manera u otra". Sin embargo, no hubo pruebas más allá de un mensaje anónimo. Urrego indicó que se trató de represalia porque meses antes, cuando era comandante en Barranquilla, dio apoyo operacional a un allanamiento contra una propiedad del ministro del Interior Armando Benedetti, ordenado por la Corte Suprema.

El coronel Jorge Alexánder Mora, exjefe de Anticorrupción de la Policía Judicial, también fue sacado. "El presidente está siendo mal informado. Le están hablando personas que no conocen los casos. Las personas que luchamos contra la corrupción estamos siendo desviadas", denunció tras enterarse de su retiro. De igual forma, el general Óscar Murillo Díaz, otro excomandante de la Séptima División, dejó la institución a finales de 2024. Según su versión, el ELN distribuyó rumores sobre nexos inexistentes con el Clan del Golfo en Chocó, a los cuales el Gobierno les habría dado credibilidad sin sustento. El general Hernández, quien está fuera del país por amenazas de muerte de grupos armados, aseguró que el fortalecimiento de estas organizaciones durante el mandato de Petro impide su pronto regreso.