Los números son contundentes y han generado polémica en el Congreso. El representante a la Cámara Julio César Triana, de Cambio Radical, obtuvo mediante un derecho de petición información que pone en la mesa un debate incómodo: desde que Gustavo Petro llegó a la presidencia en agosto de 2022, ha estado fuera de Colombia durante 276 días, equivalentes a prácticamente nueve meses completos de su mandato. En ese tiempo realizó 65 viajes internacionales que superan los 2,5 millones de dólares, aproximadamente 9.370 millones de pesos colombianos.

Lo preocupante para los críticos es que estas cifras solo cuentan alojamiento, transporte local y alimentación. Los costos del combustible del avión presidencial y otros gastos operativos no están incluidos, así que la suma real podría ser considerablemente mayor. Desde su primer desplazamiento a Lima el 29 de agosto de 2022, cuando gastó más de 4.000 dólares solo en transporte local, los viajes han sido constantes. El año 2023 fue el más activo con 25 salidas al exterior, mientras que en 2024 fueron 13, en 2025 fueron 16, y apenas en los primeros meses de 2026 ya acumula 6 viajes.

Los destinos revelan una agenda muy enfocada en el hemisferio americano y Europa. Estados Unidos lidera con nueve visitas, seguida por Venezuela y Brasil con cinco cada una. Chile, México y Francia recibieron al mandatario en cuatro ocasiones, y España será visitada por tercera vez. En total, Petro ha puesto pie en 23 países diferentes: desde potencias como China y Japón hasta Emiratos Árabes Unidos, pasando por naciones europeas como Alemania, Suiza y Bélgica, además de varios países de Centroamérica y el Caribe.

El representante Triana fue directo en su crítica. Afirmó que "mientras tanto, Colombia enfrenta una crisis fiscal cada vez más profunda: en medio de emergencias económicas declaradas y reformas tributarias anunciadas, mientras solo vemos derroche y mal uso de los recursos públicos". Agregó que el país tiene un presidente que "prioriza el activismo internacional en lugar de ocuparse de los problemas del país que dice gobernar".

La actual gira tiene al presidente en Barcelona, España, entre el 15 y el 21 de abril participando en la IV Reunión en Defensa de la Democracia. Se trata de la Global Progressive Mobilisation, organizada por la Internacional Socialista, el Partido de los Socialistas Europeos y la Alianza Progresista. Petro intervendrá el sábado 18 de abril en la reunión central. A este encuentro asistirán otros mandatarios como la presidenta de México Claudia Sheinbaum, el presidente de Brasil Luiz Inácio Lula da Silva, el presidente de Uruguay Yamandú Orsi y el presidente del Consejo Europeo António Costa.

Para que Petro pueda cumplir con este compromiso internacional, el ministro de Hacienda Germán Ávila fue designado como ministro delegatario para ejercer funciones presidenciales hasta el regreso del mandatario el 21 de abril. Un detalle administrativo que subraya la cantidad de tiempo que el presidente pasa atendiendo asuntos fuera de las fronteras mientras el país enfrenta sus propias urgencias fiscales.