El presidente Gustavo Petro anunció el miércoles 1 de julio que firmó el decreto que levanta la suspensión de la orden de extradición contra Jobanis de Jesús Ávila Villadiego, alias 'Chiquito Malo', señalado como máximo jefe del Clan del Golfo. Según el mandatario, si el jefe criminal es capturado, "inmediatamente debe ser extraditado". La decisión representa un cambio de rumbo importante en la relación del Gobierno con esa estructura armada, con la que venía adelantando conversaciones dentro de su estrategia de paz total.

En su mensaje, Petro fue directo al reconocer el fracaso de los diálogos. Afirmó que una negociación con grupos armados requiere "sinceridad" y fue claro: en este caso, "sinceridad no hubo". El mandatario también vinculó su decisión con operativos militares recientes contra la organización. Aunque mencionó la captura de alias 'el Zarco', los registros oficiales del Ejército reportan la captura en El Bagre, Antioquia, de un presunto cabecilla y jefe sicarial tras una investigación conjunta con la Policía en Medellín.

Las autoridades estadounidenses han mantenido la presión sobre 'Chiquito Malo'. En abril de 2026, el Departamento de Justicia informó nuevos cargos en su contra por narcoterrorismo, apoyo material a una organización terrorista extranjera, empresa criminal continuada, tráfico internacional de cocaína y uso de armas en delitos relacionados con narcotráfico. Los estadounidenses señalaban que Ávila Villadiego seguía en la clandestinidad.

El proceso de negociación ya venía tambaleándose hace meses. En febrero de 2026, el Clan del Golfo suspendió provisionalmente los diálogos después de que el Gobierno anunciara cooperación con Estados Unidos para capturar a su máximo jefe. Aunque posteriormente las conversaciones fueron retomadas con mediación de la Iglesia católica y apoyo de países como Qatar, España, Noruega y Suiza, la confianza había quedado resquebrajada.

Petro también reconoció que la estrategia de diálogos sociojurídicos, promovida inicialmente por Danilo Rueda, excomisionado de Paz, no tuvo los resultados esperados con el Clan del Golfo. El mandatario responsabilizó a la Fiscalía por no acompañar su enfoque de sustitución voluntaria de cultivos. La polémica se agravó cuando audios revelados abrieron una controversia sobre contactos tempranos entre Rueda y delegados del Clan del Golfo en 2022, donde se habló de posibles gestos como levantar órdenes de captura y garantías de no extradición.

Con la reactivación de la extradición, la captura de 'Chiquito Malo' vuelve a ser prioridad para las autoridades judiciales y diplomáticas. Lo que sigue ahora es la publicación formal del decreto y las acciones que adelanten las fuerzas de seguridad para ubicar al jefe criminal. Queda por verse cómo impacta esta decisión la continuidad de los acercamientos con el Clan del Golfo en lo que queda del Gobierno Petro.