El presidente Gustavo Petro salió al paso de lo que consideró un comentario racista contra la lideresa indígena Aída Quilcué, después que fuera anunciada como fórmula vicepresidencial del candidato presidencial Iván Cepeda para las elecciones de 2026. Todo comenzó cuando una usuaria en redes sociales escribió "Después de Francia Márquez creo que sí podemos caer más bajo", una frase que disparó la respuesta del jefe de Estado.

El presidente cuestionó directamente lo que interpretó como un trasfondo discriminatorio en esa afirmación. "¿Juliana, qué es caer más bajo? ¿Caer más abajo es abrir las oportunidades para toda la gente que configura un bello país llamado Colombia?", escribió Petro en su respuesta. Aunque reconoció su deber de mantener prudencia respecto a las decisiones partidistas, señaló que tiene una obligación constitucional de pronunciarse contra expresiones que puedan considerarse racistas.

En su intervención, el mandatario profundizó en lo que ve como una jerarquización de las personas según su origen étnico. Preguntó: "¿Entre más indígenas más abajo? ¿Quién le dijo que entre menos sangre indígena o negra tenga, es usted superior? ¿Hitler?" y criticó duramente la idea de una civilización occidental y blanca como modelo en América Latina, calificándola como "destructiva de la nación y de la paz".

Petro afirmó además que "Prácticamente todos los colombianos tenemos sangre indígena en nuestras venas y nos hacemos mal al negar esa realidad, y peor si la negamos en el acceso a las decisiones democráticas". Cerró su intervención recordando los episodios más oscuros de la historia colombiana. "Ya caímos abajo cuando se convirtieron en siervos de la tierra, peones, a los indígenas y se convirtieron a los pueblos africanos en esclavos. Esa fue una de las bajezas más horribles de la historia humana", escribió.

Quilcué, senadora por la circunscripción especial indígena, es una de las figuras más reconocidas del movimiento indígena nacional. Pertenece al pueblo nasa y lleva más de dos décadas en la primera línea de las movilizaciones sociales del suroccidente del país. Antes de llegar al Congreso, fue consejera mayor del Consejo Regional Indígena del Cauca, una de las organizaciones indígenas más influyentes. Su trayectoria ha estado marcada también por episodios difíciles: en 2008 murió su esposo, el líder indígena Edwin Legarda, en hechos que aparentemente involucraron a militares y que aún están bajo investigación. Hace poco más de un año fue retenida varias horas en el Cauca por hombres armados mientras se desplazaba entre municipios, siendo rescatada tras un operativo de búsqueda.