El accidente del avión Hércules que causó 69 muertos y 57 heridos entre uniformados dejó una pregunta inevitable: ¿qué salió mal? El presidente Gustavo Petro fue rápido en señalar al culpable: la antigüedad de la aeronave, a la que describió como "chatarra". Pero su respuesta no tardó en enfrentar cuestionamientos serios de expertos militares y ciudadanía que conocen del tema.

El general Carlos Fernando Silva, comandante de la Fuerza Aeroespacial Colombiana, salió al paso con explicaciones técnicas que contradecían directamente al mandatario. Explicó que el avión, fabricado en 1983 pero adquirido por Colombia en 2020, "llegó con un total de 20.294 horas disponibles para volar. Eso significa que su estructura, por diseño de fábrica, permite que todavía vuele todas esas horas". Silva detalló que la aeronave había sido sometida a un mantenimiento mayor conocido como PDM (Program Depot Maintenance), un proceso que costó tres millones de dólares e implicó desbaratar por completo la máquina para cambiar partes viejas. Según el comandante, tras ese mantenimiento de año y medio, el avión volvió a operaciones cumpliendo todos los parámetros de revisión requeridos. Cuando escuchó estas explicaciones, Petro simplemente respondió: "No estoy de acuerdo". Allí comenzó la tensión.

El presidente argumentó además que no había evidencia de ataque al avión y que la pista de aterrizaje no presentaba problemas, aunque esta última aseveración fue cuestionada por personas que señalaron que hasta animales se cruzaban en la pista. También sostuvo que "la experiencia de la tripulación que iba en el avión, duplicada en número, es inmensa y reduce la probabilidad del error humano". Aquí es donde intervino la periodista Claudia Morales, quien decidió hablar desde el dolor y la experiencia personal.

Morales perdió a su hermano Gonzalo Andrés Morales Medina hace más de dos décadas en otro accidente aéreo. Su hermano era copiloto de una aeronave que se estrelló el 16 de abril de 2001 en la montaña El Silencio durante la ruta Medellín-Quibdó, junto con el piloto coronel Andrés León Calle Escobar. En ese accidente murieron 16 personas, incluyendo un menor de edad. Con esa experiencia de luto a cuestas, Morales escribió un mensaje directo al presidente: "Señor Gustavo Petro, un piloto con 10.482 horas de vuelo se puede calificar sin matices como un 'piloto experimentado'. Pero, ¿sabe por qué ocurrió el accidente? ¡Por un error humano!"

Morales explicó que en el caso del accidente que la afectó personalmente, el piloto experimentado cometió dos errores investigados formalmente: voló visualmente cuando debería haber usado instrumentos dadas las condiciones climáticas, y cambió la ruta establecida en pleno vuelo sin informar a la torre de control. Esos fallos llevaron al choque contra la montaña. Con esa realidad sobre la mesa, Morales le pidió al presidente que respetara el trabajo de Silva y dejara que "la gente que sí sabe haga su trabajo". Lo calificó como "un hombre honesto" y le advirtió: "Sus declaraciones no sólo son irresponsables sino que suman un caos mayor a una situación tremendamente dolorosa y que requiere de la mayor responsabilidad en términos de investigación y comunicación".

Mientras las investigaciones siguen su curso, el presidente insiste en culpar a los años del avión y señala tanto al gobierno anterior de Iván Duque como al de Estados Unidos por la compra. Lo paradójico es que en 2022 le agradeció públicamente al gobierno estadounidense por la donación de esas mismas aeronaves que ahora cataloga de "chatarra". La tensión entre las explicaciones presidenciales y los hechos técnicos sigue creciendo, mientras las familias de las víctimas y la sociedad piden claridad y responsabilidad en la comunicación oficial.