El presidente Gustavo Petro volvió a la carga contra los aviones Hércules que operan en Colombia, tras el accidente que costó la vida de 68 militares en Puerto Leguízamo, Putumayo. Esta vez apuntó directamente a Estados Unidos por donar equipos que, a su juicio, ya no son útiles en otros países. "Lo que no les sirve lo regalan y sale más costoso el regalo que comprarlo nuevo", expresó el mandatario, insistiendo en que estas aeronaves representan un riesgo innecesario para quienes las operan.

La controversia escaló cuando Petro cuestionó inicialmente la "compra" de la aeronave durante el gobierno anterior, pidiendo investigar quién fue el contratista responsable. Sin embargo, el expresidente Iván Duque salió al paso aclarando que no se trató de una compra sino de una donación de Estados Unidos. "Es decir, ya se dio cuenta de que no se compró. El avión fue donado por los EE. UU., como muchos otros, producto de una cooperación histórica", respondió Duque, además recordando que "Esos aviones siguen operando con el mismo modelo en 50 países".

Lejos de ceder, Petro replicó con una crítica más amplia a la política de donaciones estadounidenses. Para el presidente, recibir equipos viejos que otros países descartan es contraproducente. "Un ejército no puede defender ni a su pueblo con regalos chatarra", argumentó, rechazando esta forma de cooperación como una salida práctica para que Colombia cuente con una flota aérea confiable.

Desde el inicio de su administración, Petro ha insistido en la necesidad de adquirir nuevas aeronaves o, mejor aún, desarrollar capacidad de producción local. Para el mandatario, esta es la única manera de garantizar que las Fuerzas Militares cuenten con equipos seguros y modernos que realmente protejan a quienes los operan.

Mientras avanza la investigación sobre las causas del accidente en Putumayo, las autoridades confirmaron que los fallecidos ascienden a 68, de un total de 127 pasajeros que viajaban en la aeronave. En las últimas horas fueron rescatados dos cuerpos que habían sido reportados como desaparecidos, y continúa el proceso de identificación de las víctimas. Este es el tercer accidente aéreo que registra Colombia en lo que va de 2026 y el más trágico que ha afectado a la fuerza pública en años recientes.