El presidente Gustavo Petro no se guardó las críticas contra el gerente del Banco de la República después de que Leonardo Villar rechazara la invitación a participar en un foro de política económica del Gobierno. A través de sus redes sociales, el mandatario fue directo: "Le huye al debate y a tener nuevos conocimientos, de acuerdo con la experiencia global. Viven en una burbuja ideológica que hace tiempo se deshizo en el mundo".

La reacción de Petro fue más allá. Describió lo que sucedía como lo que llamó "fobia al conocimiento", refiriéndose a la resistencia del sector a escuchar perspectivas diferentes. "No leer ni escuchar lo que le pueda dañar la forma cómoda de pensar y, por eso, no saben que están equivocados", escribió. Incluso hizo una referencia histórica, evocando a la Universidad de Salamanca cuando el filósofo Unamuno no quiso honrar al general Astrey.

Villar, por su parte, envió una carta formal al ministro de Hacienda, Germán Ávila, explicando su decisión de no asistir al evento. Su argumento fue directo: consideraba que había problemas sobre la oportunidad del foro y su contexto, especialmente después de que Petro había cuestionado públicamente la legitimidad de los miembros de la Junta Directiva del banco central para tomar decisiones sobre política monetaria.

Sin embargo, el gerente del Banco de la República aclaró que estaría atento a las discusiones del foro, en el que participarían académicos de talla internacional como Mariana Mazzucato, Thomas Piketty y Joseph Stiglitz.

En su misiva, Villar también defendió el trabajo de la política monetaria actual. Reiteró que existe consenso mundial entre bancos centrales sobre la importancia de mantener la inflación baja y estable. Advirtió que una política monetaria más flexible puede generar alivios en el corto plazo, pero con un costo alto después: "Al cabo de 12 o 18 meses, aumentos en la inflación que generan el impacto contrario".

El gerente enfatizó que la autonomía del banco central existe precisamente para poder tomar decisiones con visión de largo plazo, sin presiones de los ciclos políticos. Se trata de un punto fundamental en el debate actual sobre la dirección que debe tener la política monetaria en Colombia.