El presidente Gustavo Petro salió a explicar públicamente el bombardeo que sus fuerzas militares ejecutaron contra un campamento del Ejército de Liberación Nacional en la región del Catatumbo, dejando al menos siete combatientes muertos. A través de su cuenta en X, el jefe de Estado confirmó sin rodeos que él fue quien dio la orden de atacar, y que esta decisión se tomó en coordinación con el Gobierno venezolano encabezado por Delcy Rodríguez. "Di la orden de bombardeo al campamento del ELN dentro de la voluntad acordada con el Gobierno bolivariano de Venezuela", escribió Petro, indicando que el objetivo era afectar las estructuras criminales de los grupos armados en la frontera.

Pero el mandatario dejó un mensaje claro para quienes no quieran entender. Advirtió que operaciones de este tipo se repetirán contra cualquier organización armada que siga aferrándose al control de economías ilícitas y rechace los acuerdos para empezar a desmantelarlas. "Las organizaciones que mantengan su decisión de controlar total o parcialmente economías ilícitas y rechacen los acuerdos para iniciar su desmonte no están en ningún acuerdo de paz", señaló Petro con tono contundente.

En su defensa, el presidente negó que haya incumplido los pactos parciales que inicialmente había alcanzado con el ELN. Por el contrario, culpó a la guerrilla de haber destruido la confianza al desatar lo que él describió como muertes sistemáticas de campesinos desarmados en el Catatumbo. También criticó a la fiscal general Luz Adriana Camargo, señalando que no tenía razón en legitimar "ese delito de lesa humanidad".

Los detalles de la operación militar indican que el bombardeo apuntó contra la comisión del Frente Luis Enrique León Guerra, comandada por alias 'Sucre', considerado el segundo cabecilla de ese frente, ubicado en zona rural de Tibú, en Norte de Santander. Este fue el bombardeo número veinte ejecutado por las Fuerzas Militares durante el gobierno de Petro. En lo corrido de su administración, tres han sido contra el ELN, cinco contra el Clan del Golfo y doce contra las disidencias de Iván Mordisco.

Según la inteligencia militar, la comisión abatida tenía un valor estratégico importante para el ELN porque se encargaba de sostener enfrentamientos directos con la Estructura 33 de las disidencias de las Farc. Además, su misión era resguardar a miembros del Comando Central y la Dirección Nacional del ELN cuando atravesaban desde Venezuela hacia Colombia para coordinar actividades criminales y terroristas. Aunque militarmente se reportaron siete guerrilleros abatidos, sus cuerpos fueron extraídos por miembros de la organización durante los combates y los intentos de ataque con drones explosivos contra las tropas.