La aparición del presidente Gustavo Petro en Chicago el 6 de marzo para asistir a las honras fúnebres del reverendo Jesse Jackson generó interrogantes que no querían quedarse sin respuesta. ¿Cómo había llegado el mandatario a Estados Unidos si su visa estaba cancelada? Este martes por fin salió de dudas, usando su cuenta en la red social X para confirmar que Washington le devolvió el documento, aunque con condiciones que reflejan la tensa relación bilateral.

El presidente aclaró que su visa "como presidente" le fue "devuelta hasta el final del mandato". Pero en su mensaje, Petro no pudo evitar los dardos diplomáticos. Afirmó que cuando termine su gobierno realmente no necesitará visa, porque "no hay razón alguna para estar allí". También expresó su esperanza de que se le retire de las listas de exclusión "por decisión propia del gobierno de EEUU" y recordó que el mundo tiene otros destinos: "Había Europa y el resto del mundo no tengo problema para viajar".

La saga de la visa presidencial comenzó hace meses. A finales de septiembre pasado, la administración Trump canceló el visado de Petro después de que pronunciara discursos en las calles de Nueva York pidiendo al ejército estadounidense que desobedeciera las órdenes de su comandante en jefe. Este acto desencadenó una de las crisis diplomáticas más agudas entre Colombia y Estados Unidos en años recientes.

La crisis se profundizó cuando no solo Petro fue incluido en la lista Clinton, que identifica a personas con presuntos vínculos financieros con grupos narcotraficantes. También fueron añadidos su esposa Verónica Alcocer, su hijo Nicolás Petro y el ministro del Interior Armando Benedetti.

Para que Petro pudiera reunirse con Trump en la Casa Blanca el 3 de febrero, Washington otorgó un permiso especial de cinco días que permitió el encuentro sin tropiezos. Sin embargo, respecto a su viaje a Chicago dos semanas después, el presidente nunca explicó bajo qué mecanismo migratorio ingresó al país.

El contexto sigue siendo complicado. La semana pasada, la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dejó clara la postura estadounidense: "No creemos que aún estemos viendo el nivel de cooperación que realmente quisiéramos por parte del gobierno colombiano" para invitarlo a la alianza antinarcóticos que Trump estableció con otros mandatarios latinoamericanos. El presidente estadounidense anunció una estrategia de "fuerza militar letal" contra narcotraficantes en la región, pero Colombia todavía no aparece entre sus socios confiables para esa iniciativa.