El presidente Gustavo Petro volvió a cuestionarse sobre la gestión del sistema de salud durante la pandemia del covid-19, esta vez con una afirmación que choca de frente con las cifras oficiales. A través de redes sociales, Petro trinó que "la mayoría de las personas que murieron de covid murieron en sus casas y no fueron tratadas. La mayoría de los recursos que usted en el gobierno de Duque trasladó a las EPS, según el informe técnico de la Contraloría fueron robadas", escribió en respuesta a un mensaje del exministro de Salud Fernando Ruiz.

Ruiz había señalado que el sistema de salud que Petro "logró destruir" fue el mismo que "salvó cientos de miles de vidas durante la pandemia, hospitalizó en cuidados intensivos a más de 300.000 pacientes y vacunó a más de 40 millones de colombianos. Todo sin que tuvieran que pagar un solo peso".

Las cifras oficiales del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) desmienten categóricamente lo afirmado por el mandatario. Con información recopilada entre el 2 de marzo de 2020 y el 9 de mayo de 2021, hubo un total de 100.382 muertes asociadas al covid-19 en Colombia. De esa cantidad, 92.637 personas, equivalentes al 92,3%, murieron en clínicas u hospitales. En contraste, apenas 7.066 fallecimientos, es decir el 7,0% del total, ocurrieron en casa o domicilio. Incluso si se consideran únicamente los casos sospechosos de covid, las muertes en casa representaron apenas el 13%, muy por debajo del 86% que se registró en clínicas u hospitales.

El margen entre lo que dice Petro y la realidad de los datos es aplastante. Mientras el mandatario sostiene que la mayoría falleció en casa sin atención, los registros del DANE muestran que de cada diez personas que murieron por covid en ese período, nueve lo hicieron dentro de una institución de salud.

El informe del DANE también revela otros aspectos importantes de cómo impactó la pandemia en el país. Las personas de 55 años o más concentraron el 85,6% de las muertes. Además, hubo diferencias notables por género: entre los casos confirmados, el 63% fueron hombres y el 37% mujeres.

Esta no es la primera ocasión en que Petro hace señalamientos sobre el sistema de salud que no coinciden con información verificable. A finales de diciembre de 2025, aseguró que "La crisis de la salud viene desde hace 10 años cuando transformaron a las EPS en aseguradoras financieras. Desde entonces se multiplicó el robo de los recursos de la salud y se liquidaron 117 EPS para que no pagarán sus deudas".

Sobre este tema del funcionamiento de las EPS como aseguradoras, hay matices importantes que vale la pena entender. De acuerdo con Ramón Abel Castaño, consultor independiente en sistema de salud, "las EPS debían actuar como una aseguradora porque si recibían una prima (la UPC, que es la plata que les da el Estado) a cambio de garantizar la atención de sus afiliados, eso tenía un riesgo financiero que lo debería mantener con la lógica de una aseguradora". Esto significa que desde el punto de vista técnico, Petro tiene razón al señalar que funcionan como aseguradoras, pero eso no necesariamente significa que sea algo malo o ilegal. Lo importante es que asuman responsabilidad por la salud de sus afiliados y controlen que las enfermedades no se disparen.