Dos días antes de que los colombianos fuesen a las urnas para la segunda vuelta presidencial, el presidente Gustavo Petro viajó a Cali y firmó un decreto que cambió la carrera de más de 17 mil uniformados de la Policía Nacional. El 19 de junio, ante las familias de estos patrulleros, el mandatario anunció que ascendería a 17.161 de ellos al grado de subintendentes. "Esto es justicia social", dijo Petro mientras estampaba su firma en el documento.

Para Petro, este ascenso masivo no era un simple trámite administrativo, sino el cumplimiento de una deuda histórica con quienes están en la base de la institución. El presidente fue enfático al explicar que "la seguridad no se construye con discursos abstractos, sino garantizando la dignidad de quienes arriesgan sus vidas en cada esquina de la patria. El patrullero y la patrullera de Colombia sacrifican lo más valioso que tiene un ser humano: el tiempo con sus familias, el crecimiento de sus hijos y su propia integridad física", afirmó el mandatario.

El número de ascensos no fue casual. Petro explicó que existían exactamente 17.161 vacantes disponibles para subintendentes en la Policía Nacional, y decidió llenarlas todas de una sola vez. "Existiendo 17.161 vacantes para ascenso a subintendente en la Policía Nacional, he decidido que 17.161 patrulleros y patrulleras asciendan a partir de hoy al grado de subintendentes en todo el territorio colombiano, como un agradecimiento a las madres y padres de estos patrulleros. De todo corazón les agradezco. No se trata solo del dinero del salario, sino de la dignidad", reiteró el presidente.

Más allá de cambiar sus uniformes y placas, el decreto abrió las puertas a mejores salarios dentro del escalafón policial y mayor estabilidad en sus contratos. Petro argumentó que el Estado no puede pedirle a sus policías que entreguen sus vidas en las calles mientras sus familias viven en la incertidumbre económica. "No es aceptable que el Estado les exija entregar su vida y su tranquilidad en las calles, mientras mantiene a sus hogares en la incertidumbre económica y el estancamiento profesional. Este ascenso masivo es el reconocimiento real al sudor y al peligro cotidiano que enfrentan por proteger a la ciudadanía", sostuvo Petro.

El presidente también recordó el estallido social que vivió el país hace poco más de cuatro años. En aquella época, Cali fue escenario de enfrentamientos entre integrantes de la Policía y jóvenes de los barrios populares. Según Petro, esos hechos evidenciaron cómo la falta de oportunidades y la desconexión institucional fracturaron la relación entre la ciudadanía y la Policía Nacional. El mandatario cerró su intervención con una reflexión: una Policía motivada, protegida por su propio gobierno y con garantías laborales plenas, construye una relación de confianza indestructible con las comunidades.

El general William Rincón, director de la Policía Nacional, respaldó la medida antes de que el presidente firmara el decreto. "Las instituciones de Colombia se vuelven más fuertes cuando su esfuerzo encuentra reconocimiento y cuando ese reconocimiento deja de ser una promesa para pasar a ser una gran esperanza y que se convierta en oportunidad de crecimiento", señaló el general Rincón. Agregó que todos los 17.161 patrulleros que completaron el curso de ascenso podrían acceder al nuevo grado sin excepciones. "Todos pueden ascender. No solo los va a dignificar en su concepto de calidad de vida, sino también en su bienestar, a ellos, a sus familias y a sus hijos, pero sobre todo a Colombia", dijo.