Una fotografía sacó a la luz lo que muchos no esperaban: el presidente Gustavo Petro aparece en la película que cuenta la vida del almirante José Prudencio Padilla. La imagen fue revelada por el periodista Daniel Coronell a través del programa 6AM de Caracol Radio, y desde ese momento no ha dejado de causar conversación en el país sobre este proyecto cinematográfico y sus recursos.

La participación del mandatario es discreta. Se trata de una aparición como extra sin ningún diálogo, en donde Petro sale al fondo de la escena junto al protagonista, el actor estadounidense Cuba Gooding Jr., quien da vida al héroe naval afrodescendiente. Todo sucede durante un baile en la narrativa del filme, y la escena apenas dura unos segundos. Allí aparece caracterizado con un uniforme militar de gala del siglo XIX, según lo reportado por Caracol Radio.

La película, titulada "Padilla: el ángel negro de la libertad", es producida por RTVC Sistema de Medios Públicos junto con la productora Valencia Producciones FX. Según reportó La Silla Vacía, el proyecto tiene un presupuesto cercano a los 15.000 millones de pesos, financiado parcialmente con recursos públicos y el resto con aportes de la coproductora. Los directores Mauricio Navas Talero y Andrés Valencia Cano explicaron que gran parte de la grabación se realizó en inglés debido a la participación del actor estadounidense.

El almirante Padilla fue una figura determinante en la independencia de Colombia. Como principal líder naval en esa época, logró consolidar la libertad de la Gran Colombia frente a España, especialmente tras su victoria en la Batalla Naval del Lago de Maracaibo en 1823. También fue uno de los primeros altos mandos afrodescendientes en la historia militar del país, lo que hace su historia particularmente relevante para el cine colombiano.

Aunque la escena en la que participa Petro es breve, su aparición se ha convertido en uno de los aspectos más comentados y debatidos de toda la producción. Lo que comenzó como un detalle cinematográfico menor rápidamente se transformó en tema de discusión política y pública en el país.