Una moneda fuerte es generalmente buena noticia para la economía, pero en el sector turístico tiene dos caras. Mientras los colombianos disfrutan de poder viajar más barato al extranjero, el país pierde atractivo para los visitantes internacionales. Eso es exactamente lo que está pasando en los primeros meses de 2026, según alerta la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato).

Los números hablan por sí solos. De enero a mayo, la salida de colombianos al exterior creció 12,6%, una cifra considerable que refleja la facilidad que les da el peso apreciado para costear sus vacaciones internacionales. En el otro lado de la balanza, la llegada de no residentes cayó 1,6%, pasando de 2,5 millones de visitantes en 2025 a 2,4 millones en 2026. El contraste es preocupante: mientras más colombianos salen, menos extranjeros llegan.

El gremio turístico identifica al peso como el principal culpable de este desbalance. Al cierre de junio de 2026, la Tasa Representativa del Mercado (TRM) se ubicó en $3.443,59, lo que significa una caída cercana al 15% frente al mismo periodo del año anterior. Aunque suene contradictorio, una moneda que se aprecia respecto al dólar crea un problema: los turistas internacionales encuentran más costoso visitar Colombia comparado con otros destinos de la región, lo que golpea la competitividad del país.

Los síntomas de debilidad en el turismo receptivo son evidentes en otros indicadores. Los visitantes extranjeros, que representan 8 de cada 10 no residentes que llegan al país, apenas crecieron un 0,5%. Más dramático aún es el desempeño de los colombianos residentes en el exterior, que disminuyeron 9,1%, y los pasajeros en cruceros internacionales, que cayeron 8,2%. Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de Anato, explica que "este comportamiento se presenta en un contexto en el que la conectividad aérea del país mantiene una base relevante, aunque con señales mixtas. En el mercado internacional, Colombia registró un promedio de 1.522 frecuencias semanales en lo corrido a junio de 2026, con un leve crecimiento del 0,5% frente a 2025".

La conectividad aérea local sí muestra mayor vigor. El mercado nacional reportó 6.498 frecuencias semanales en el mismo periodo, representando un crecimiento del 4,3% frente al año anterior. Pero esa fortaleza doméstica no compensa la pérdida en el mercado internacional.

Anato insiste en que el país tiene herramientas para revertir la situación. "Colombia cuenta con fortalezas importantes para recuperar dinamismo en el turismo receptivo: una oferta diversa de destinos, experiencias culturales y naturales, una conectividad aérea internacional consolidada y un sector turístico preparado para responder a las nuevas tendencias del viajero", señaló Cortés. La solución, según el gremio, pasa por fortalecer la promoción internacional, mejorar la competitividad y sumar esfuerzos público-privados. De lo contrario, Colombia seguirá viendo cómo su capacidad aérea disponible no se traduce en más visitantes internacionales que dejen dinero en el país.