En las aguas donde convergen los ríos Cauca y Nechí, la historia está cambiando para quienes han hecho de la pesca su forma de vida. Juan Camilo Quintero lleva dos décadas trabajando estas aguas en el municipio de Nechí, y hoy ve con esperanza lo que antes parecía imposible: un río que provee abundancia sin amenazar con destruirlo todo.

La buena temporada de pesca es lo primero que destaca Quintero. Según relata, "de dos años para acá ha estado muy bien, la excelencia de la pesca". Para una comunidad que depende enteramente de lo que estas aguas les ofrecen, esta abundancia es la diferencia entre tener qué llevar a la mesa y pasar hambre. Cada día que sale en su canoa representa la oportunidad de conseguir el sustento que alimenta a su familia y a muchos otros en el municipio.

Pero hay algo más que tranquiliza a estos ribereños, algo que quizás es aún más importante que la buena pesca: la paz mental de no vivir en constante alerta. Las inundaciones, esa pesadilla recurrente que durante años devastaba casas, cultivos y esperanzas, han desaparecido casi por completo. "Acá las inundaciones, muy poquito. En este municipio casi no se ha visto (...) a decir verdad, de cinco años para acá no se han visto esas inundaciones", explica Quintero.

El cambio tiene nombre y es concreto: un muro de contención construido por EPM. Esta estructura ha funcionado como un escudo protector para la comunidad. Quintero lo reconoce sin dudarlo: "Desde que esa muralla está ahí, gracias a Dios nosotros hemos estado muy bien con respecto a eso". La obra no solo ha contenido las aguas en sus cauces naturales, sino que ha devuelto la estabilidad a una zona que durante años vivió bajo la amenaza constante de desastres.

Para Quintero y sus vecinos, el río ya no es solo una fuente de riesgo. "El río se ha portado bien, excelente. Como pescadores que somos, uno no deja de rebuscarse el día a día para el sustento". Su testimonio resume la realidad actual en Nechí: una comunidad que finalmente puede mirar el Cauca como lo que siempre debió ser, un aliado en lugar de una amenaza. Cinco años sin inundaciones y dos de buena pesca son, para quienes viven de estas aguas, la prueba de que a veces la ingeniería y la paciencia pueden transformar el futuro.