La polémica que caracteriza la gestión del presidente Gustavo Petro llegó hasta el campus bogotano de la Universidad Nacional. Todo comenzó el pasado martes cuando el mandatario fue a inaugurar el edificio de la Facultad de Bellas Artes, pero su visita encendió dos conflictos simultáneos. Por un lado, reclamos sobre el tono político del acto en el que se atribuyó una obra que en realidad comenzó en la administración Duque. Por otro, la discusión sobre la constituyente universitaria, un proceso que busca cambiar la forma en que se eligen rector, decanos y autoridades académicas.

Ese mismo día aparecieron consignas por todo el campus en contra del Gobierno, de Petro personalmente, y especialmente rechazando la constituyente universitaria. Un día después, la tensión escaló cuando amanecieron grafitis dirigidos contra profesores críticos de la iniciativa. El caso más visible fue el del profesor Diego Torres, quien cuenta con un esquema de seguridad tras las amenazas. Los mensajes en su contra incluían frases como "fuera Diego Torres" y "muerte al facho".

El cruce de palabras entre Petro y el rector José Ismael Peña mostró el fondo del conflicto. Petro escribió en redes que "el nuevo rector de la Universidad Nacional, impuesto por juez sin la voluntad estudiantil y profesoral, amigo de Paloma (Valencia), intentó impedir mi entrada a la Universidad Nacional para iniciar la obra que empecé: La Facultad de Bellas Artes". El rector respondió aclarando: "presidente Petro, le aclaro, con respeto, que no tengo militancia partidista; mi vida es la Universidad Nacional. Nuestra universidad es de puertas abiertas y su visita fue garantizada con rigor". Petro contraatacó preguntando por qué no estuvo en la inauguración y argumentó que "no existe la apolítica amigo, no se trata de partidos, se trata de posición política".

La constituyente universitaria es el verdadero punto de quiebre. Se trata de un proceso para democratizar cómo funciona la universidad, permitiendo que estudiantes, profesores y trabajadores participen en la elección de autoridades académicas, algo que hoy ocurre de manera más restringida. El movimiento surge en un contexto ya tenso por la rectoría, donde el apoyo de Petro a Leopoldo Múnera generó controversias legales que el Consejo de Estado cuestionó posteriormente.

Valentina Andrade, abogada y delegada en la Mesa Constituyente Universitaria por procesos de mujeres, argumenta que ampliar la participación democratiza la institución. Afirma que "decir que la democratización 'politiza' la Universidad desconoce que esta ya está atravesada por decisiones políticas. La diferencia es que hoy se toman de forma concentrada, clientelar, corrupta y por supuesto sin participación de la comunidad universitaria". Respecto a los grafitis, Andrade establece una distinción: "No es lo mismo una consigna política que una amenaza directa. Expresiones como 'Fuera Torres' hacen parte del debate público; una amenaza implica un riesgo concreto contra la vida o la integridad".

Diego Torres, profesor desde 2013, sostiene lo opuesto. Afirma que "después de la visita del presidente, se dio un ataque contra quienes no estamos de acuerdo con el proceso constituyente de la Universidad, incentivado desde el Gobierno central". Torres asegura que si se elige rector por votación popular en lugar de méritos académicos, ocurriría lo que sucede en la política convencional: "Los rectores van a querer hacer carrera política y no académica. Una vez elegidos después querrán tener otros cargos, de congresistas a presidentes, porque ya tienen un nicho de votación que viene de la Universidad". Para él, esto politiza la institución de manera irreversible.