El turismo colombiano terminó 2025 mostrando músculo: fue el segundo generador de divisas del país con ingresos que superaron los 11.000 millones de dólares anuales y cerca de 900.000 empleos directos e indirectos. Números que parecen robustos, pero que esconden una preocupación latente entre quienes mueven esta industria.

En la instalación de la edición 45 de la Vitrina Turística de Anato, Paula Cortés Calle, presidenta ejecutiva del gremio, fue clara en su diagnóstico: aunque Colombia recibió 6,5 millones de visitantes no residentes el año pasado y mantiene una conectividad aérea de más de 1.520 frecuencias internacionales semanales, el crecimiento necesita respaldo institucional sólido para no quedarse en el camino.

Con el país en año electoral, Cortés Calle planteó algo que suena obvio pero que en la práctica es difícil de lograr: que el turismo se consolide como una verdadera política de Estado que trascienda los gobiernos de turno. Eso significa garantizar mayor seguridad en destinos y corredores turísticos, frenar la informalidad, fortalecer las instituciones del sector y ampliar la promoción internacional. El próximo gobierno tiene la responsabilidad de blindar el turismo como eje estratégico del desarrollo nacional, insistió.

En el tema de competitividad, la dirigente fue enfática: hay que mejorar las condiciones fiscales del sector. Propuso reducir el IVA para tiquetes aéreos, alojamiento y servicios turísticos, además de ofrecer incentivos tributarios que estimulen la formalización e inversión. También pidió mayor presupuesto, proporcional al peso real que tiene el turismo en la economía. A fin de cuentas, el sector representa el 15% de las exportaciones totales y más del 50% de las exportaciones de servicios. A esto agregó la urgencia de fortalecer la formación bilingüe en regiones prioritarias.

Cortés Calle también subrayó que Colombia moviliza más de 57 millones de pasajeros al año y cuenta con más de 6.800 frecuencias domésticas semanales, pero eso no es suficiente. El gremio considera necesario avanzar en la modernización de aeropuertos, mejorar las vías de acceso a destinos emergentes y fortalecer la conectividad terrestre y digital en regiones apartadas. Para Anato, integrar nuevos territorios al mercado turístico requiere inversiones sostenidas que cierren brechas y eleven la competitividad frente a otros destinos de la región.

La presidenta de Anato resaltó que el trabajo articulado entre el sector público y privado es determinante, así como el papel del Fondo Nacional de Turismo (Fontur), cuyos recursos, financiados en un 42% de origen parafiscal por los empresarios, han sido clave para la promoción e infraestructura turística. También reconoció el acompañamiento de ProColombia en la internacionalización del destino.

La Vitrina Turística 2026 proyecta más de 234.000 contactos comerciales por unos 135 millones de dólares en negocios, cifras que demuestran el dinamismo del sector. Pero el mensaje del gremio fue contundente: el crecimiento tiene que ser sostenible, con respaldo presupuestal firme y reglas claras que permitan que el turismo siga generando empleo, desarrollo regional y oportunidades reales para las comunidades.