El Cesar vive días de tensión. Tres municipios en particular, Pelaya, Astrea y Curumaní, enfrentan una escalada de violencia que no obedece al azar. Detrás de los homicidios que se han registrado en las últimas semanas existe una lógica criminal muy específica: disputas despiadadas entre bandas que quieren quedarse con el control de negocios ilícitos en la región.

El coronel William Javier Morales, comandante de la Policía del departamento, ha detectado lo que llama un "hilo conductor" en estos crímenes. La mayoría de las víctimas tenían antecedentes por delitos graves como concierto para delinquir, extorsión y tráfico de estupefacientes. Esto permite a los investigadores concluir que se trata de "ajustes de cuentas" entre estructuras criminales que buscan dominio territorial.

Lo que alimenta esta violencia es muy concreto: dinero. El microtráfico y el hurto de hidrocarburos generan rentas millonarias en el Cesar, y el departamento, por su ubicación geográfica, funciona como corredor estratégico para mercancías ilegales. Eso lo convierte en un premio codiciado. En las zonas rurales, la densidad de bosques y la distancia de las ciudades hacen que sea más difícil vigilar. Allí actúan grupos como el ELN, el Clan del Golfo y disidencias de las FARC, aprovechando la lejanía para ejecutar crímenes selectivos sin que sea tan fácil llegar hasta ellos.

La respuesta en las cabeceras municipales ha sido más efectiva. La Policía reporta que de 14 homicidios ocurridos en áreas urbanas, ha logrado 14 capturas de presuntos responsables. Pero en el campo la cosa es diferente: los actores armados se mueven con soltura y es complicado detenerlos en flagrancia.

Por ahora, la institución mantiene líneas investigativas especiales para desarticular a estas bandas rivales, especialmente en Pelaya y Curumaní, intentando frenar la escalada antes de que la violencia se desborde durante las festividades departamentales que se avecinan.