Lo que pudo ser el momento más romántico de sus vidas terminó siendo la noche de bodas más inusual que se pueda imaginar: en celdas separadas. Angela Nikolau, de 33 años, e Ivan Kuznetsov, de 32, dos escaladores urbanos originarios de Moscú, protagonizaron una hazaña que generó alarma en Nueva York y reabrió el debate sobre la seguridad en uno de los edificios más icónicos de Estados Unidos.

Todo comenzó en la madrugada del 1 de julio cuando la pareja, que se había escondido en un cuarto de mantenimiento del observatorio, logró acceder a una zona restringida del Empire State Building. Alrededor de las 5:04 de la mañana, según registros de las cámaras de seguridad citadas por CNN, abrieron una escotilla en el piso 102 y salieron hacia la estructura exterior. El hombre utilizó herramientas para aflojar cables metálicos y cortar candados, abriendo paso hacia la antena del rascacielos.

Una vez en la cima, a más de 440 metros de altura, desplegaron una bandera negra con letras blancas que contenía la frase: "Cuando el poder del amor vence al amor por el poder, el mundo conoce la paz". Después descendieron a una plataforma cercana donde él se arrodilló para proponerle matrimonio. Ella aceptó, se abrazaron y posaron para fotos mostrando el anillo con el horizonte neoyorquino de fondo. Minutos después, agentes de la Unidad de Servicios de Emergencia los encontraron y los bajaron sin que hubiera lesionados.

Nikolau e Kuznetsov no son desconocidos en el mundo de las escaladas extremas. Desde 2016, cuando iniciaron su relación, han documentado ascensos a edificios emblemáticos alrededor del mundo sin usar equipos de seguridad. Su historia incluso fue llevada a la pantalla en el documental "Skywalkers: A Love Story", disponible en Netflix.

Tras ser arrestados y presentados ante un tribunal de Manhattan, enfrentan cargos por allanamiento, robo, daños a la propiedad, manipulación criminal, puesta en peligro imprudente, alteración del orden público y posesión de herramientas para cometer robos. Deberán comparecer nuevamente ante la justicia el 24 de agosto.

La investigación continúa para establecer cómo lograron entrar sin ser detectados. Los agentes analizan las grabaciones de seguridad y el registro de compras de entradas para determinar si habían visitado previamente el edificio para reconocer el lugar. El exsubdirector del FBI, Andrew McCabe, expresó su preocupación a CNN sobre el precedente que esto podría sentar, afirmando que "tendrán que hacer todo lo posible para que estas personas sean procesadas por los cargos que correspondan, porque no se puede arriesgar a que otros vean esto y decidan intentarlo también". McCabe también advirtió que "lo último que desean los responsables del Empire State Building es convertir este lugar en un objetivo para ese tipo de actividades, porque, en última instancia, acabará en una tragedia".